“脱去胎膜亮眼帘,松花晶莹细纤纤。天工巧手神奇蛋,美味香鲜透舌尖。”——佚名
皮蛋是外国人口中的“魔鬼蛋”,但却是中国人非常喜欢的一种美食,传说中它的发明和出现,还跟棺材有关,当然没有大家想得那么恐怖惊悚,其实是因为200百年前有一位老太身子不好了,她的儿子就为他赶制了一口棺材,但时间过去了,这位母亲还健在,于是儿子就命人将各种石灰和草木灰撒入其中防潮。
结果这位母亲要下葬了,大家揭开棺材一看,里面竟有百余颗鸭蛋,这个儿子以为是有人拿来愚弄他的,当即大怒取出在地上一通乱扔,结果一阵特别的味道窜出来,有人大惑不解就捡起来尝了尝,发现味道还不错,于是中国就有了“松花皮蛋”,所以当墓中出土一罐蛋的时候,专家自然以为是“皮蛋”,但结果不是,那它是什么?还得说到江苏省常州市金坛市,这里历史悠久,从新石器时代开始就有居民,此后几千年来一直未曾断绝,2005年这边由于要建设宁常、镇溧高速公路,结果一不小心挖掘出来了不少土墩墓,经过上报之后,南京博物院考古研究所联合镇江博物馆、常州博物馆、金坛博物馆等单位,开始对这条公路沿线的土墓进行拯救性发掘。
结果不挖不知道一挖吓一跳,这些土墩墓形成时期基本上都是在商周时期,距离现在至少2700年的历史,且一共有233座,祭祀坑都有229个,还有用于丧葬的建筑14座,出土文物就更多了,共有3800多件,而这些文物中更多的是陶器,但在2号敦里有一个小罐子,却让专家们大感诧异,因为里面装着满满的皮蛋! 专家自然以为这是皮蛋了,因为首先它是鸭蛋,白白的,壳上纹路依然清晰可见,虽然个头比较小;其次有一股淡淡的咸味,因为经过了腌制,不过当专家小心翼翼鉴定之后却发现,准确来说这是一罐“咸鸭蛋”,咸鸭蛋和皮蛋虽然都是鸭蛋制作的,都是咸的,但是制作方法和食用口感上都是完全不一样的,相信尝过的大家都了解。 那么这样一罐两千多年前的咸鸭蛋对于历史研究来说有什么价值?首先我们可以确定腌制的手段至少不是在南北朝,不是在贾思勰的《齐民要术》,而是在商周时期就存在了;其次它的腌制手段起码已经到了一定的程度,或者说是防腐手段,毕竟这一罐子鸭蛋几乎完好无损,举世罕见。不过具体的保存手段,是什么因素互相影响下导致它能有这样的状态,以及里面的蛋清蛋黄是怎样的,它的存在对于“先有鸡还是先有蛋”的生物和哲学问题,有没有价值——这些都还是亟待解决的问题,但因为现有的技术手段限制的原因,大家还不能做到,所以这罐鸭蛋还存于博物馆中,而整个江苏只有3罐这样的古蛋,很珍贵。