清明是二十四节气中的第五个节气，也是由仲春进入暮春的时间的节点，这个时节的气温回升很快，是万物都进入迅速生长的一个时间节点。
清明时节海水的温度逐渐转暖，随着水温的变化，海里的很多海鲜都到了繁殖时期，因此这个时候的海鲜大多带籽，而且肉质紧实鲜甜，是食用它们的绝佳时期。
北方沿海清明时节的海鲜品种很多，但是近些年能够被称为“清明第一鲜”应该非虾爬子莫属。
虾爬子也被称为“皮皮虾”、“虾虎”或“虾蛄”，这种不起眼的小海鲜曾经在北方沿海非常常见，以前渔民捕捞作业时比较讨厌捕到虾爬子，因为它满身盔甲会把渔网刮坏，摘网也费时费工，加上又卖不上好价钱，所以在很长一段时间里虾爬子是廉价海鲜的代名词。
不过近些年随着物流水平和保鲜技术的提高，曾经不受待见的虾爬子也从廉价小海鲜跃升为大家平时不太舍得吃的美味。
清明时节上市的虾爬子，肉质紧实鲜甜肥美，母的肚子里全都带籽，公的肉肥壳满，正是一年之中品尝它们的最佳时节。
虾爬子现在刚刚上市，公母混在一起售卖的，而且是公多母少的要50元1斤，如果单挑全母的虾爬子，80元1斤商贩也不爱售卖，因为大家都知道这个季节吃虾爬子吃母的有籽还香，如果把母的都挑走，公的就不太好售卖。
虾爬子的2种美味吃法
1.清蒸虾爬子
把买来的虾爬子摘去上面残留的渔网，然后入清水中刷洗干净，捞出控干水分后入蒸锅，加入姜片和在蒸虾爬子的水中滴几滴料酒，蒸锅上汽后蒸5分钟至虾爬子变色后关火取出即可享用。
2.生腌虾爬子
鲜活的虾爬子清洗干净，加入蒜末、姜末、盐、小米辣、花椒粒和一品鲜酱油拌匀，淋上高度白酒用保鲜膜封好入冰箱冷藏2个小时以上取出即可享用。
生腌的虾爬子肉呈琥珀状晶莹剔透，吃起来鲜甜入味，这是流行于大连、丹东或秦皇岛等地的美味吃法。
北方沿海吃虾爬子讲究原汁原味，因此很少有制作成辣炒或椒盐的，因为这家大家眼里这属于不新鲜的虾爬子才会这么吃，这样做会掩盖住虾爬子的原始鲜味。
虾爬子的挑选
1.看活跃度：虾爬子购买时必须选择鲜活的和活跃度高的，购买时最好不要选择在水里暂养的，因为打氧的虾爬子养殖时间过长会出现汁多肉少的情况。
2.捏虾爬子尾部：购买虾爬子时可以用手捏一下虾爬子尾部，如果感觉紧实有弹性，而且捏过以后会迅速恢复原样，说明这样的虾爬子肉比较饱满，而一捏一个坑半天恢复不了原样的，说明养殖时间过长，这样的买回家煮熟后可能都是空壳没有肉。
3.分辨公母：把虾爬子翻过来看它的脖子处，脖子处有白色“王”字的都是母虾爬子，而且拿起来对着阳光会看到里面有一条线，这就是虾爬子的籽。
写在最后：
虾爬子从不起眼的廉价小海鲜变成现在倍受欢迎的高档海鲜，主要是因为现在虾爬子的产量在变低，加上保鲜技术和物流水平的提高，现在的虾爬子以不局限于沿海销售，它的价格自然会水涨船高。
清明时节的虾爬子是虾爬子味道最鲜，以及肉质最肥美的时候，虽然售价在50元1斤以上，但即便如此也挡不住人们尝鲜的欲望，毕竟到了五一的时候北方就会迎来休渔期，所以在这段时间遇到这应季美味总觉得不尝鲜一次会错过点什么，这也是虾爬子价格居高不下的原因。
