火锅是我国的传统饮食方式,起源于民间,历史悠久。今日火锅的容器、制法和调味等虽然已经历了上千年的演变,但一个共同点未变,就是用火烧锅以水导热煮食物。
这种烹调方法早在商周时期已经出现,可以说它是火锅的雏形。《韩诗外传》中记载,古代祭祀或庆典要集中列鼎而食,集众人围在鼎的周边,将牛羊肉等食物放入鼎中煮熟分食,这就是火锅的萌芽。
历经秦、汉、唐代的演变,直到宋代才真正有了火锅的记载。宋人林洪在其《山家清供》中提到吃火锅之事及其所称的波狭供奉,看到他有武夷山仿石岛,在雪地里得一兔子,诗云山间只用薄皮九降,交了沃之,以风炉安桌上,用水拌之、候汤响一杯后、各分以箸领子加入汤伯熟,但知乃随意各一支公随意占时。
从吃法上看,它类似于现在的涮兔肉火锅,直到明清火锅才真正兴盛起来。清乾隆48年正月初十,乾隆皇帝办了530桌宫廷火锅,其盛况可谓是当时中国火锅之最。清嘉庆皇帝登基时,曾摆千叟宴所用火锅达到1550个,其规模堪称登峰造极,令人惊叹。