茆卫东/文 图
在我们一行叩响古旗亭19—3门扉的前一天，许老师已在菜场与厨房之间忙乎了一昼带一晚。
砂锅里的一只老母鸡可是两年生，一碗臭干子刚从一坛百年的老卤中捞出，半个案板的牛腱肉已经切成方块，一盆青菜和韭菜馅正等待一叠饺皮的到来。
家宴往往从一壶茶水开始。许老师领着各位上楼，家居与绿植的色彩十分明快，初夏的风越过窗户，和我们一起闲坐于一盏茶水、一支檀香和一首乐曲的面前，一起说着一幅金粉小楷的意境，以及此前一家小酒馆的往事。
那瓶1997年的赖茅酒终于开启满腹的诗情画意，激发着一桌菜品，持续芬芳。昂首，吱溜一口，是最好的开场白。但还得请许老师讲述一番家宴的故事，那怕只有一样。
先从一碗许味凉粉说起，凉粉切块，老扬州的做法，重要的是许家的那小碗调料。许老师边说边将调料浇入，拌透，建议大家用瓷勺舀食，连粉带料，清爽咸鲜，十分投口。
转过来，洋葱炒河虾，虽是红炒，但洋葱片与虾壳的颜色并未酱透，还是原来的肉白与艳红，一入口，却是油酱香味与虾仁的鲜润，分外浓郁，令人叫绝。许老师慢声细语，关键掌握一个煸与炝时的火候及投料。
说着，许老师手一伸，指着一碗葱烧臭干，又称臭大元说道，这两块臭干，可是在顾老太的那坛百年老汤卤中腌泡而成，那一坛汤卤可是野生的苋菜杆卤水，真的是生臭熟香。搛一筷尝尝，豆干已在卤汤中乳化了七分，酱菜店的腐乳一样的细腻口感，无须咀嚼，舌尖一顶，便是豆浆般的清香与粘糯，以及卤汤的鲜咸，应是扬州餐桌上少有的一道佳肴。
别停筷，许老师从厨房端来一盆热腾腾的红烧菜，席间做餐饮的阿成一眼认出，好一道铜头。就是猪大肠的最厚实的那一截，皮糙肉厚，嚼劲十足，且回味无穷。许老师插话，可花了我三四个钟头的时间，选料、剔净、淘洗、分削，最后入锅烹制。掌声，围着许老师鼓荡了好一阵。不愧是功夫菜，口感细嫩柔软，又布满劲道，充盈着多元的肉汁与佐料，恰到好处的熟度与鲜头。
借着一盆铜头的烫鲜，一壶酒水已尽。斟二壶时，得有由头。一条清蒸的鳜嘴白、两盘青菜馅与韭菜馅的手工饺子，还有一砂锅元气满满的老鸡汤，足以慰一席。饺子搭酒，越喝越有呵。馅心确实顺口，一问，全是许老师精心切削调味，虾米、肉泥与姜末的共同烘托，方得此意外之美味，且饱含一口汤汁，所以，唇齿之间，你感慨的是“稻花香里说丰年，听取蛙声一片”的惬意情绪。老鸡汤清口收尾，无疑是个好主意。汤色清亮，完全没有一点油花，一嘬一吸，气息清香回荡，直入身心。这一道食材与这一份火功，只有许老师和他的昨天那个夜晚知晓。没有静寞如初，那来完美哗然。
其实，我们在饮酒时，瓦檐一直点滴着丝丝小雨。都是美好的时辰与出现。家宴之上传家风，说佳话，呈现的是传统的老法厚味，“金”尤在，一同向好，滋润的是一桌好友的心灵。而敲打着芭蕉与橼杷的雨水，捎信着一个文艺的扬州的夏天已经来临，一切，均在将美好的向往，沿着向上向好的方向生长。一场全新的友人际会，应声酝酿。
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