喜欢吃日本料理的朋友，一定对日料里的一种食材记忆深刻，那就是木鱼花。又小又细的木鱼花撒在食材上，不断抖动自己的身姿，看起来就好像在跳舞一样。即使没吃过昂贵的日料，见过章鱼小丸子的朋友也接触过木鱼花，略带咸味的木鱼花满满撒在热腾腾的章鱼丸子上，没有风，也没有人动它，木鱼花自己就会“跳舞”。
为什么木鱼花会跳舞？其实不少人都知道，这是因为热气在帮助木鱼花“翩翩起舞”。因为木鱼花本身很轻很薄，撒在热乎的食物上面，热气产生上升气流，带动了木鱼花的抖动。虽然这股上升气流人类是感觉不到的，但是对木鱼花来说，这是很大的动能。等到食物冷却下来，木鱼花也吸够了水汽，变得沉重，上升气流带不动木鱼花，自然也就不会“跳舞”了。
那么为什么木鱼花能又轻又薄，它是什么材质做成的，为什么吃起来略带咸味呢？原来，木鱼花的正式名字应该叫“鲣节刨花”，它的前身就是鲣节，一种坚硬无比的食物。从鲣节上刨下来的薄薄碎片，就被日本人称呼为木鱼花。
鲣节，原材料是日本很常见的“鲣鱼”。这是一种在日本古时候就被人们当成美味的食材，早在飞鸟时代，日本人就记叙了用鲣鱼干来煮汤，味道非常鲜美的食谱。但鲣鱼晒干后，质地变得非常坚硬，本来人们是叫它“坚鱼”，后来又改成了“鲣鱼”。而鲣鱼干，也更换称呼，变成了“鲣节”。
鲣节的制作方法非常难，首先必须是新鲜的鲣鱼，脂肪和鱼肉的比例适中，不能太肥，也不能太瘦。雌鱼做的鲣节和雄鱼做的鲣节味道不同，要事先做好分类。然后将鲣鱼去头去内脏，去鱼刺和鱼皮，洗净蒸熟后，再用热风烘干。接着，鲣节还要经历果木熏制、削掉油脂、发酵发霉、晾晒多次，最后做成质地上乘的鲣节。
这时候的鲣节，硬得能当榔头来使用。因为鲣节的外表看起来宛如木头，又有点像寺庙里用来敲击的木鱼，所以有了别称“木鱼”。做好的鲣节是不能直接食用的，因为你绝对咬不动它。想要吃到鲣节的风味，就需要专门的刨刀，用类似于木工刨刀的工具将木鱼花刨成薄片，就是我们常见的木鱼花。
在日本家庭里，讲究的吃货都会自己在家准备木鱼刨刀，刨刀的刀片是可以更换的，削出来的木鱼片花样各有不同。买鲣节的时候根据需要，有质量上乘的大鲣节，质量一般的小鲣节，和口味风味不同的雌鱼鲣节、雄鱼鲣节。买回来的鲣节随吃随刨，薄薄的木鱼花可以直接覆盖在米饭上，也可以放在腌渍菜里，还可以直接倒进汤锅里熬出底汤。
如果懒得自己刨木鱼花，也可以上市场上购买人家已经刨好的木鱼花。因为木鱼花很容易吸收水汽，变得口味不那么清爽，所以一定要密封好，要用的时候再打开封口。如今的年轻人大多没时间没精力自己刨木鱼花，选择一袋一袋已经做好的木鱼花，也是不错的选择。
看到这里，相信大家一定对木鱼花已经有了一个初步的认识，而不是只停留在木鱼花是日料常用食材，会因为热气“跳舞”这种浅显的道理上。如果喜欢吃日料，或是喜欢吃木鱼花的朋友，也可以自己买一包尝尝看，木鱼花的用途相当多，配饭、配菜、煮汤都很方便，浓缩的鲣鱼滋味都在木鱼花里，能让你的料理变得高级不少。
