中秋节始于唐初，盛行于北宋，至明清时，它成为与春节、清明、端午齐名的中国传统节日。
每年农历八月十五，即中秋节当天，家家户户欢聚团圆，各种精美佳肴摆上饭桌，大快朵颐、好不热闹。
除寻常菜肴之外，月饼应该就是中秋节的必备食物。月饼起源自先秦时期的“太师饼”，又称“月团”、“团圆饼”，形状多为圆形，馅料每家各异。
封建时期的中秋节还会细分“等级”，当然，一般的人家按传统的八月十五这一天过中秋节。富贵人家如果想热热闹闹几天，就按照八月十三到八月十五这三天来过中秋节，这也是慈禧在咸丰去世后定下的规矩。
晚清实际掌权者慈禧太后，为了彰显自己“高人一等”，于是她给自己定的中秋节，总共有五天（八月十三到八月十七）。
宫里的月饼也是极尽奢华，但因为月饼这个叫法不雅，所以慈禧还给月饼换了个名字。
1900年5月底，英、美、法、德、俄、日、意、奥八个国家联合起来入侵清朝，此乃中国近代史上最为黑暗的一段岁月，即为八国联军侵华。
两个月后，1900年8月13日，侵华联军攻破北京城门，慈禧老佛爷化装成农妇，带着小皇帝光绪和一帮大臣，于八月十五日凌晨趁着夜色，一路向西逃出北京。
至于目的地，当时的慈禧并没有明确的打算，只觉得要先跑出北京，保住这条命再说。
民间有句俗语，在家事事好，出门样样难。慈禧与光绪贵为当朝太后和皇帝，地位极其崇高。若平时二人外出视察，各地官员必定想方设法搜集珍奇异兽、绫罗绸缎，讨二人欢心。
但落难的凤凰不如鸡，慈禧等人仓皇逃出北京，身上只带了少量的粮食、衣服和一些金银细软。
离开北京进入河北境内，慈禧一行又累又渴。前不着村，后不着店，随身携带的干粮都已经吃完，想找个地方采买，却没处花钱。
无奈之下，慈禧打发身边太监、宫女去四周找找有没有县衙门，或类似的官府机构。慈禧运气不错，一个小宫女在向西五里处找了一个县衙门，她赶忙回去向老佛爷报告这一情况。
慈禧一行朝着县衙们走去，准备找点食物果腹，顺便问问当地官员北京城的情况。
但到了县衙一看，原本当差的官员早就溜之大吉，只剩下两个看门的守卫。李连英颐指气使对两个守卫说道：“赶紧恭迎老佛爷和皇上，顺便再去找些吃的来。”
那两个守卫没见过世面，天高皇帝远，根本不清楚眼前的人竟是慈禧太后和光绪皇帝。加上当时兵荒马乱，慈禧一行突然冒出来，着实把他们吓了一跳，还以为来了一伙贼人。
他们朝天上打了两枪，呵斥慈禧一行赶紧离开。向来锦衣玉食，眼高于顶的老佛爷哪里受过这种待遇？可是没办法，有枪才是硬道理，慈禧一行只得先离开县衙门，继续往西行。
路上突然天降大雨，这行人缺少雨具，被淋成“落汤鸡”。天亮之后，经太阳暴晒，慈禧等人身上的服装变得皱皱巴巴、脸色蜡黄，远远看上去，这行人就像是逃难的乞丐。
不跑还不行，因为慈禧根本不清楚身后有没有追兵，只得没日没夜地向西逃窜。终有一日离开河北，到了山西境内。
山西距离北京有着好一段距离，没有受到战乱影响，这才让慈禧和光绪的心稍稍安定下来。
如同经典电视剧《乔家大院》里演的那样，慈禧太后到了山西后，马上向当地官员亮明身份。地方官吏听说太后老佛爷和光绪皇帝都来了，吓得屁滚尿流，卯足了劲地对他俩溜须拍马。
诸如乔致庸这些山西本地富户，也争先恐后为慈禧和光绪捐款。有钱好办事，慈禧太后仿佛找回了昔日的荣光，摆脱沿途上的落魄。
转眼来到农历八月十五，按照惯例，山西地方官员给慈禧一行送上茶叶、丝绸、金银财宝，与琳琅满目的各类月饼。慈禧想趁此机会好好过一回中秋，洗洗身上的晦气。
有位姓王的官员品级不高，此人极其擅长见风使舵，他花重金贿赂李连英，向他询问慈禧老佛爷日常过中秋节时，都有哪些忌讳和喜好？
李连英对这个小官吏说：“老佛爷近段时间心情不太好，就想着热热闹闹过一场个中秋节，诸如月饼等一些吃食不一定要多，但必须精美。”
得到李连英的指点后，这个官员马上去太原城内几家享有盛誉的糕饼店定制月饼。由于是献给慈禧老佛爷的，饼皮上面刻有“福寿康宁”等吉祥字样，造型既有传统的圆形，还有小娃娃和各种动物的形状。
终于在农历八月十五之前，这批定制月饼新鲜出炉。中秋节当夜，各地官员轮流向慈禧敬献宝物，这位王姓官员品级不高，顺序自然就落在了后面。
他发现，前面几位顶头上司送给老佛爷的礼物都是毫无新意的金器、宝石。太后虽然看起来心情不错，但明显兴致不高。
很快到了这位王姓官员，他立马磕头下拜，将自己定制的月饼呈了上去。
慈禧太后打开食盒，发现了许多新创的月饼样式，赶忙让人拿出来两块，自己要好好品尝。
吃了一块，慈禧询问这个官员：“你们山西这里，管它（月饼）叫什么名字？”
“回老佛爷，我们管它叫月饼。”
慈禧太后听完脸色突然一沉，因为紫禁城里的月饼不叫“月饼”，而是叫月菜糕。慈禧明白，民间百姓多称之这种食物为月饼，但因为“月饼”和“月病”音近，慈禧又是女人，认为不雅，于是改名为“月菜糕”。
若放在平常，这个官员不知好歹，说错了话顶撞慈禧，下场将会特别凄惨。
但今时非同往日，慈禧一行毕竟是“客场作战”，尽量不与山西当地官员发生矛盾。再加上慈禧一路吃野菜、喝井水，到了山西后一扫连日来的阴霾，她觉得自己与月饼还是比较有缘分的。
思忖一会儿，慈禧对着在场官员说道：我给你们的月饼改了个新名字，怎么样？
地方官吏喜出望外，纷纷迎合说道：好啊，好啊，就等着老佛爷赐名了。
“要不然，就改叫月菜糕吧。”于是，山西境内的月饼就被称之为月菜糕。
其实无论是月饼还是中秋，皆隶属于全体中国人的节日与岁时食物。
然而，即使是落难之际的慈禧，依旧没有忘记摆谱。她用个人喜好，取代民间千百年来约定俗成的传统岁俗，这是何等的不讲道理，不通人情。
