龙虾在世界各地都是一种知名食材，但是在早期，龙虾在欧美属于一种平民食物。根据早期一些欧洲文献记载，当时的龙虾多到会被海浪冲上海滩，沿着海边奔跑人们会被绊倒。特别是暴风雨过后，海滩会堆积大量死亡的龙虾，散发一种垃圾的气味。很多西方人称龙虾是水利的蟑螂，这种污名延续了上百年。
当一些老外开始食用龙虾时，他们也会“偷着藏着”即使是吃完的龙虾壳也会在夜晚藏在垃圾桶里，因为他们不想被邻居发现自己吃了龙虾。这时候龙虾不仅被称为“平民食物”还有“奴隶口粮”一说。
现如今龙虾已经是一种众人都能接受的食物，但在国外还有一个让很多西方人困惑的问题“活煮龙虾是否合乎道德？”在很多老外眼里将活着的龙虾丢进锅子里不合乎道德。就像在中餐里我们活蒸大闸蟹，对很多西方人来说太残忍了。
事实上活煮食物，一直是一个西方烹饪界争论的话题。因为很多时候贝壳海鲜等食物，一旦死亡就开始失去味道和品质。因此，大多数人想要他们能得到最新鲜的海鲜食物，但又不想看到龙虾挣扎痛苦的样子。
于是为了不看到龙虾烹饪时扭动的身体，他们用皮筋绑住龙虾的腿和身体，但一些西方厨师又建议在烹饪前去掉龙虾爪的橡皮筋，他们说橡胶会污染味道。可是一些西方人有觉得，为了自己的安全，把橡皮筋打开，但他们又不想承受亲眼目睹的风险。
在这里西方人也想出了三个办法吃龙虾。最传统的方法是（Julia Child法）是先把活龙虾的头放入沸水中煮，这种做法肯定会在很短的时间内杀死龙虾，但用这种方法的厨师会看到龙虾扭动的身体和踢腿，会感到不舒服。
然后是慢煮法。将活龙虾放入冷水中，逐渐加热。但这种方法也有其批评者。他们说慢慢加热龙虾是一种缓慢的折磨。
还有一种方法，许多西方厨师和一些生物学家强烈建议将龙虾冷却到40华氏度以下。理论认为，这将导致甲壳类动物进入深度睡眠，也被称为“休眠状态”。在这种休眠状态下，龙虾将不能四处走动，不能自卫，烹饪时也不能感觉到疼痛。
在奥森·斯科特·卡德的小说中，他说道：我们生活在一个由捕食者、猎物、寄生虫、共生生物组成的生物圈中，需要养活自己和清洁自己，我们必须吃掉一些食物，仅仅用道德规范是不够的。如果我们死后，我们将为这个循环做出贡献，像细菌、蠕虫和蟑螂将快乐地享用我们。
所以活煮龙虾是否合乎道德？其实很简单，如果你不怕麻烦，可以冷冻之后再烹饪，如果你想直接吃，可以活煮，在你能接受的心理承受范围内即可。