近日，艾卤辣百草鸡椒麻鸡菜业黄冢分店开业，受到广大顾客的青睐。香味十足、色泽诱人、筋道耐嚼的百草鸡椒麻鸡，很快在当地群众中口口相传，前来购买者络绎不绝，深得大家的喜爱。
艾卤辣百草鸡椒麻鸡在豫见美食.香约商丘——商丘十大“名吃、名厨、名菜”评比活动中，被评为“商丘最佳人气小吃”。被河南电视台授予“河南电视台推荐加盟品牌”。艾中立经理河南省餐饮与住宿行业协会评为“2021年度河南省餐饮住宿行业优秀个人金厨奖”。
自古以来，中国人对食品都有色、香、味俱佳的要求。艾中立的祖上偶得宫廷秘方，并根据当地人的口味把传统鸡的煮制改成卤制做法，是烹饪技术上的一种创新，也是他家历代人对美食的一种追求。
“从我学做卤鸡开始，父辈人就教我如何选上等母鸡，如何做好卤汤和必须坚持的卤制时间等。”艾中立说，卤鸡传承至今，虽有些技术进行了研究创新，但仍有很多技术始终坚持至今。
在众多美食中，食材的选择尤为重要。艾家人做卤鸡前同样要把选上乘土鸡作为做好卤鸡的重要一环。
如何选鸡？艾中立介绍，首先必须是养殖2年半以上的优质老母鸡。这些鸡大都正在产蛋，营养丰富，体健肉鲜。其二是要求鸡重均匀。每只母鸡的毛重大概在2.5公斤左右，卤好后净鸡重1.2公斤到1.3公斤。艾中立说，这个重量的鸡，筋道、肉质鲜嫩。
其三是自己亲自把关。对于饲料鸡坚决不要，因为土鸡煮两小时甚至更长时间，仍然完整。另外就是饲料鸡很难入味，更卤不出肉筋和耐嚼的口感。
“不论是百草鸡还是辣麻鸡，特点就是不用盐淹，不用油炸，不含任何香精、香料”艾中立说，对于卤料配比要求也非常严格，多一量、少一量都不行，每天下午2点左右，按照要卤制鸡的总重量，开始配比卤鸡佐料。
百草鸡卤制配方由30余种中草药和调味品组成，适合各类人群。椒麻鸡配方在百草鸡30余种配方的基础上，又加入了线辣椒、魔鬼辣椒、四川青麻椒，麻、辣、香俱全，适合青年人群。
现场注意到，对要卤制的土鸡，艾中立和店内人员先都要进行认真的清冼，配料整理成卤制形状。
艾中立介绍，卤制过程非常复杂，必须大火烧开，文火煮12个小时以上，卤鸡才能入味、肉烂。经过12个小时以上的卤制，可以说，每一丝鸡肉里都卤味十足。”艾中立说，如果不选上乘母鸡，就经不住12小时的卤制过程。“出锅的鸡色艳、味香、料透，这并未结束，还要自然冷却30分钟以上。”艾中立说，吃过“《艾卤辣》百草神鸡、椒麻鸡”的人都知道，香味十足，色泽诱人，筋道耐嚼。
艾中立致富不忘乡邻，热心慈善，是继承了老一辈的传统美德。多年来，他经常对村里一些孤寡老人捐赠爱心烧鸡，对一些贫困户实施救助。他说，慈善心、悲悯心是发自内心的，不是装出来的。我们做着这个生意，一只鸡几十元钱，送给那些老人吃了，让他们感觉到社会的温暖，自己心里也舒坦。
2020年12月，艾中立和商丘市微电影协会演员学会的人一起，冒着严寒，去几十里外的铁三局敬老院看望老人，带去20多只热腾腾的百草神鸡，老人们吃到香酥可口的鸡肉，脸上露出欣慰的笑容。艾中立等人与老人们亲切交谈，嘘寒问暖，并表示会经常来看望老人，希望他们健康长寿。敬老院负责人代表老人们表示感谢，对艾中立的热心慈善的义举表示赞赏。
艾中立不仅热心慈善事业，同时，对那些贫困人员也是尽其所能的帮助。多年来，他免费向家庭困难的人传授制作百草神鸡和椒麻鸡的技术，优惠提供制作原料，并传授生意经，带动一些贫困人员脱贫致富，赢得了大家的好评。
“我要把《艾卤辣》百草神鸡、椒麻鸡作为商丘饮食业的一个品牌来打造，不断做大规模，传承好祖业，带动更多的人富裕。”艾中立说，多年来，为实现自己的愿望，他对卤鸡的烹饪更精细、标准更高，让这一老味道持久飘香。( 张晓峰)
