潮州作为我国潮汕地区的重要城市，拥有悠久的历史，早在秦朝就有记载。潮州美食很多，种类多样，潮州有三宝，佛手老香黄、老药桔和黄皮豉。潮州三宝是潮州凉果特产中的优质产品，深受本地人和游客的喜爱，远销海外。
广式凉果的源头
凉果指的是把各种瓜果先腌制、用蜜糖熬煮后浸泡、干燥后制作而成的小吃。广式凉果始于唐宋，已有千年历史，取材于潮州生产的瓜果。
凉果的诞生，很大部分原因是想增加鲜果的储备时间，制作而成的凉果“留原瓜之味而更甜香，保原果之形而更精美”。
凉果有两种做法，干制与湿制，取决于生果的不同。
干制需要先把原料洗干净，部分果实还需要把生果拍打到出现缝隙（例如橄榄和梅子等，主要目的是让它们在腌制的时候更容易入味）；用盐腌制一段时间后，晒干，再漂水把多余的盐分洗掉；接着加入糖和其他的腌料，再次晒干，最后把做好的凉果放到缸中存放。
湿制也是先把原料洗干净，用盐将其“打皮”，再用盐水搅拌之后漂水，加入糖腌制一会后晒干，最后用糖水浸泡直接装缸存放即可。
这些凉果的存放期长达一到两年，但是需要注意的是，要避免太阳的直射，尽量放置在阴凉处。
潮州三宝之一“佛手老香黄”
佛手老香黄，是用佛手的果实腌制而成的，有极高的营养价值，也被称为老香橼、老香黄、佛手果。
佛手又被称为佛手柑、五指香橼、五指柑，果皮和叶子含有芳香油，果香浓烈，常用来当做调香的原料，果实和花朵都有很高的价值。
佛手的果子，大的重达几斤，小的只有几两。潮州人在泡制老香黄的时候，会加蜂蜜，加草药，制作工序很繁复，会经过几次腌制：切块(以棱为块)、腌盐(用盐腌之入里)、晒干(去掉水份)、炊熟(除菌变软)、浸糖和甘草(腌之透里，吸收糖份和甘草液)、再晒干(多次反复)，最后密封在瓦瓮中，一直到佛手变得漆黑油亮，状态绵密。
做好的佛手老香黄，切下一片泡茶，能抚平人的气和胃。在潮州的凉果店里，佛手陈香的味道最为吸引人。老香黄是陈的香，有“十年老香黄比海鲜值钱”的说法。
潮州三宝之一“老药桔”
老药桔，是用金桔的果实为原料制作而成，气味浓郁诱人，咸中带甜，在潮州凉果界有举足轻重的地位。据吴修仁编著的《潮汕植物志要》记载：“金桔属芸香科，别名金枣，常绿灌木，果为倒卵型，长约3厘米，熟时呈黄色，栽培供观赏，果可食用或制作凉果”。
金桔的果实呈金黄色，在阳光下闪闪发光，气味芬芳，有很高的观赏价值。人们尝尝会在过年的时候买上一两盆金桔，摆在家里以兆佳年。潮汕果农每年都会大量种植金桔，供应人们过年过节观赏之用。
等到金桔果熟蒂落，收购而来的金桔就会被做成老药桔，洗净后用水煮沸，把除掉涩味的金桔进行高温熬煮，再加入适量的调料，包括盐、糖、甘草和其他辅料，腌制到金桔和汤汁都呈现褐色，金桔就变成了扁圆的老药桔。老药桔在食用的时候，通常会把好几个老药桔一起捣烂，再放入杯中冲适当的水饮用，一口下去只觉得满口香甜，对胃很好，能一定程度促进消化。
潮州三宝之一“黄皮豉”
黄皮豉，是用黄皮果制作而成，黄皮的味道甘酸独特。潮汕凉果黄皮豉制作历史已有800多年，据吴修仁编着的《潮汕植物志要》称：“黄皮树为常绿乔木，其浆果近球形，皮有些油，披小毛，果可食，性味入肝、脾、胃经，尤有促进消化之效用，果核治疝气，树叶治流行性感冒和疟疾。”自宋代以来潮汕乡民就用黄皮果制作黄皮豉，据《潮汕百科全书》记载：黄皮豉于明代起就与潮汕其他珍贵的凉果一起作为 “潮式贡品”献给朝廷，如今它也成为来潮州的国内外游客的手信佳品。
等黄皮果实成熟后，去核用盐腌渍起来，再经过晒胚、蒸熟等步骤，加入白糖、甘草末和香料，反复蒸晒，最终做成黄皮豉。做好的黄皮豉味道浓郁，同“潮州三宝”的其他两宝一样，能一定程度上健脾开胃。
黄皮豉可以直接咀嚼，也可以用开水冲服，都有浓郁的香气。还有人直接用黄皮果盐腌制成汤果，可以像酸梅汤一样放在家中当止渴饮料。
你是被什么吸引到潮州的呢？火遍潮汕的潮州小吃、QQ弹弹的各式丸子还是历史悠久的潮州凉果呢？等到离开挑选手信的时候，可不要错过“潮州三宝”哟！
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