人类把昆虫当成食物，早就不是一天两天的事情。我国的广东、广西、云南地区的夜市上，经常会出现烤虫子宴会。在两广人和云南人看来，虫子香脆可口，油炸后最香，有丰富的蛋白质，用来下酒最好。实际上，吃虫子并非只有中国才有，放眼全世界，有不少国家的当地人都曾经把虫子当成美味的食材。就比如下面我们要介绍的蜜罐蚁。
蜜罐蚁生活在墨西哥的干旱沙漠地区。一望无际的沙漠很难找到能够维持生命的食物，所以这些蜜罐蚁会派出家族里的工蚁，寻找植物，获取植物的花蜜，储藏在肚子里。工蚁都是些贪吃又贪婪的小家伙，当工蚁们找到植物后开始汲取花蜜，一定要把肚子吃到像球一样圆才行，因为沙漠地区很难找到大片的植物，所以每次获取花蜜，都要吃到肚子溜圆。
蜜罐蚁的肚子很奇特，在没有进食的时候，蜜罐蚁的肚子就和普通蚂蚁一样平瘪。一旦进食，蜜罐蚁的肚子就会鼓起来，人们很可以很清楚地看到蜜罐蚁肚子蜜水的颜色，如果吃下黄色的蜜水，肚子就会呈现黄色，如果吃下绿色的蜜水，肚子就会呈现绿色。曾经有人专门用染了色素的糖水来吸引蜜罐蚁，证实蜜罐蚁的肚子是透明的。
全世界的蜜罐蚁至少有六种，人们熟知的就是墨西哥蜜罐蚁。当原来干旱的沙漠地区下过大雨，植物分泌出大量花蜜的时候，正好是蜜罐蚁出动的时候。它们吸取花蜜，直到肚子要被撑爆，肚子变成葡萄般大小。等到长时间干旱，食物短缺的时候，其他蚂蚁就靠这些蜜水为生，蜜罐蚁的肚子也会逐渐变小。
蚂蚁本身是非常爱干净的，蚁窝通常潮湿避光，如何储藏蜜水，防止细菌滋生，并且保证蜜水不变质，就成了蜜罐蚁的课题。所以蜜罐蚁的肚子就成了一个小小的储藏箱，用来储藏这些收集回来的蜜水，等到缺乏食物的时候，再取出来大家一起分享。
上面说到了，蜜罐蚁是可以食用的，而且吃起来的味道很甜。事实上，墨西哥当地村庄的原住民非常喜欢将蜜罐蚁收集起来，当成零食一样食用。因为蜜罐蚁较为干净，肚子里又饱含蜜水，所以直接生吃，就能吃到里面的蜜水，甜丝丝的。原住民小孩子最喜欢在大雨后抓蜜罐蚁来吃。
除了生吃以外，墨西哥人还会将蜜罐蚁用来酿成酒。因为蜜罐蚁的肚子里有天然的蜜水，将蜜罐蚁处理后，发酵做出来的甜酒，在当地非常受欢迎。酒精度数不高，喝起来甜甜的，甚至可以当成饮料饮用。不过奇怪的是，蜜罐蚁这生物不知道为什么，没有像蜜蜂那样商业化呢？
