在现代社会，人们的餐桌上不缺大鱼大肉，但顿顿大鱼大肉也受不了，尤其是年关，桌上的“油水”太足，人们反而更愿意吃点青菜解腻。今年春天来得早，不仅青菜长得好，野外的一些野菜也长得很不错。
野菜的种类有很多，今天要说的这一种野菜，在江浙沪一带格外受欢迎，很多人都爱吃。不过，人们却并不知道，这种野菜原本是一种牧草，还是非常好的“牧草之王”。
牧草之王——草头
在江浙沪一带，酒店里在春季有一道很有名的时令菜，名为“草头圈子”，别看这菜名不怎么样，它的造型和味道却是一绝。草头圈子就是用一种名为草头的野菜和炸过的猪大肠烹饪的美食，猪大肠不用说，人们都认识，但草头很多人却不知道为何物。
草头就是南苜蓿，在野外很常见，那种三片叶子，开着金色小花的苜蓿草就是它了。南苜蓿在长江以南的大部分地区都有生长，农田里、河边荒坡处、湿润的河沟处，甚至是公园的草地上，常能看到它的身影。
由于南苜蓿具有较强的固氮作用，具有很好的保持生态的作用，同时又因为它的营养丰富，牛马羊吃了能增肥，是极为优质的牧草。在徐光启的《农政全书》之中提到南苜蓿：“长宜饲马，马尤嗜之”。
不仅鲜草可供牲畜食用，还可以晒干了喂养它们，书中有云“食不尽者，晒干，冬月锉喂”。经现代研究发现，南苜蓿的粗纤维和粗蛋白含量高，此外还含有很多的营养物质，并且适口性极好，牲畜都爱吃，再加上种植十分容易，因此被称为“牧草之王”。
既是草，也是菜
在江南，这种牛马羊爱吃的牧草，也是一种颇受欢迎的野菜，在菜市场里不一定天天都有。因为它的时令性很强，供货时间短，菜场里卖得也比较贵，大概也只有吃过它的人才懂它的美味。
其实，南苜蓿的食用历史十分悠久，《农政全书》中不仅提到了它可以喂马，同样提到了它可以供人食用：“春初既中生啖，为羹甚香。”还有《神农本草经疏》也有记录：“苜蓿草也嫩时，可食”。
春季在南苜蓿还很嫩的时候，摘取它的嫩梢，加点白酒大火翻炒几下就可以出锅，这道菜叫做酒香草头，做法非常经典。此外，还可以用来凉拌、做馅，吃法非常多。南苜蓿含有丰富的营养，在现代社会，正需要这种兼具营养健康的野菜。
如今，因为人们爱吃，这种昔日的牧草已经开始大量种植，尤其是在江浙一带种得比较多。而且，品种也在不断更新换代，现在种的南苜蓿叶片更大，被叫做“大叶草头”，食用性更强。
一般南苜蓿只有在没开花的时候才适合当野菜，等到它的叶下开出金黄色的小花时，天气也很热了，南苜蓿的茎叶开始变硬变老，那就真的只能当草了。
朋友们，你们吃过苜蓿这种野菜吗？欢迎留言交流哦！
