小时候，觉得能吃上一包普通的方便面，是特别幸福的事情，现在不仅愿望实现了，甚至都感觉幸福到麻了。
关于方便面的最早来源，有多种说法。在我们中国，认同最多的说法是清朝官员伊秉绶在家为自己母亲祝寿，由于客人多，厨师手忙脚乱下误将煮熟的鸡蛋面放入沸油锅，只好捞起后佐以高汤上桌。不料宾客吃过后赞不绝口，纷纷要起烹饪配方，竞相学做，于是这道菜就流传开了。
这是油炸方便面的先例，如果说非油炸的话，要早很多，可追溯至中国西汉汉高祖三年韩信军队发明的踅面。当时韩信为解决行军粮的问题，发明将荞麦粉与麦粉开糊，煮成八成熟的大面饼，并切成宽条，只要加水一煮便可食用。
当然，真正现代意义上的方便面，则是由日清食品创始人——华裔日本人吴百福（日本名为安藤百福）在1910年发明并批量生产的。
日清食品将方便面推向市场后，引起了消费者的极度青睐，让这家公司赚得盘满钵盈。1960年，在取得关于方便面著作权官司的胜利后，让日清食品意识到了市场危机。于是乎，他们便在上世纪60年代将可以铺货的亚洲市场，都以合资的方式给抢占了。
不过，以当时全球的经济分布特点来看，就算是抢占了亚洲，份额也没有多少，因为当时的亚洲几乎都属于经济落后区域，甚至很多国家都没有实行市场经济或者市场经济极为无序和保守。
因此，想要获得企业营收上的突破，欧美市场的开拓是必不可少的。
鉴于那时日本企业在美国发展得风风火火且美国市场的庞大，日清食品西方之旅的第一站选择在了美国。
但是，这绝对不是一个容易啃的骨头，因为方便面和其他产品不同，它最大的影响因素是当地市场的饮食习惯。
基于知己知彼的基本经营策略，日清食品公司在准备登陆美国食品市场之前，高薪聘请美国食品行业的市场调查权威机构，对方便面的市场前景和发展趋势进行全面细致的调查和评估。
两个月后，这家市调机构给出的结论，令日清食品公司非常头疼——美国人没有吃热汤面的饮食习惯，而是喜好吃面条时干吃面，喝热汤时只喝汤，绝不会把面条和热汤混在一起食用。由此该机构断定，汤和面合一的方便面，是很难进入美国食品市场的，更不会成为美国人一日三餐必不可少的快餐食品。
日清食品并没有因此而感到绝望，抱着寻找突破口的执着信念，他们派出自己的专家组前往美国进行实地调研。
经过千辛万苦的商场问卷和家庭访问，日清公司的团队发现美国的市调结论并非像其说的那么绝对，美国人的饮食习惯虽然呈现出“汤面分食，决不混用”的特点，但是随着世界各地不同种族移民的大量增加，这种饮食习惯在悄悄地发生着变化。
另外，美国人在饮食中越来越注重口感和营养，只要在口味上和营养上投其所好，方便面有可能迅速占领美国食品市场，成为美国人的饮食“新宠”。
日清食品公司基于亲自调查的结论，从美国食品市场动态和消费者饮食需求出发，确定了“四位一体”的营销策略，全力以赴地向美国食品市场大举挺进。
一、将方便面定位为减肥良品
日清食品针对美国人热衷于减肥运动的生理需求，巧妙地把自己生产的方便面美国人
定位于“最佳减肥食品”，在声势浩大的公关宣传中，刻意将方便面渲染成“高蛋白，低热量，没脂肪，防肥胖，价格廉，易食用”的“完美食材”。打出了“每天一包方便面，轻轻松松把肥减”、“瘦身最佳绿色天然食品,非方便面莫属”等极具煽动色彩的广告语，挑起美国人的购买欲望，收获了奇效。
有一说一，还好当时美国的食品宣传管理没有那么完善，这样的“虚假宣传”放到现在的美国市场，日清食品估计还没开始在美国站稳脚跟，就会被罚到生无可恋了。
不管怎么说，这属于日清食品借用“天时地利”的成功营销定位。
二、迎合美国人的饮食习惯
众所周知，吃惯西餐的美国人是不会用筷子的，他们更喜欢拿刀叉。这一习惯在食用方便面上会有非常大的区别，使用筷子食用方便面，长面条不会有太大的不便利，相反还会让人享受到其中的“滋滋声”。而用叉子的话，长面条吃起来会更加费劲些，如此一来，方便面会显得不太方便。
基于这一点，日清公司果敢地将适合筷子夹食的长面条加工成短面条。另外，该公司还从美国人爱吃硬面条的饮食习惯出发，一改方便面适合东方人口味的柔软特性，精心加工出稍硬又有劲道的方便面。为了显示自己的良苦用心，日清食品还特意在方便面的外包装上打上了“为美国人特别设计” 的标语。
三、杯面的诞生
美国人饮食几乎几乎不用碗，用杯子和碟子，而且不喜欢烧开水。针对这一点，日清食品决定抛弃传统的泡面器具，发明以发泡聚苯乙烯为容器的“杯面”，于1971年在日本上市并迅速推向美国市场。尽管这种“杯面”的售价是当时袋装方便面的三倍，但是由于日本人在内容和形式上的双重改造，让美国人竟然毫无争议地接受了。
内容上的改造是根据美国人“爱喝口味重的浓汤”的独特口感，将方便面打造成为“既能吃又能喝”的二合一方便食品。
形式上的改造是概念宣传，将“杯面”宣传成“装在杯子里的热牛奶”，拉近美国人的心理习惯。
四、汤多面少
前面我们说过，美国人不习惯把汤和面混在一起吃，喜欢要么干吃面，要么只喝汤。日清食品再牛，也不可能彻底将美国人的这一习惯给改了。所以，即使是方便面在美国市场已经打开，但消费者经常“把汤喝光而将面条剩下”。
毫无疑问，这种食用方式对产家和消费者来说都是一种浪费。为了尽可能降低这种浪费，日清食品一改方便面“面多汤少”的传统制作工艺，研制生产了“汤多面少”的美式方便面，从而使“杯面”迅速转变为美国消费者人见人爱的“快餐汤”，而不是主食。
靠着这种“四位一体”的市场思维，方便面在美国市场上迅速风靡起来。在上世纪70-90年代末，美国市场的方便面销量和日本市场不相上下，成为了日清食品营业收入的主力来源。
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