腊八。腊月初八
“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”每当这首熟悉的歌谣在耳边响起，一年腊月初八就又要到来啦。腊八节，即每年农历十二月八日，相传原本为佛教纪念释迦摩尼成道之日，后来逐渐被民间百姓所庆祝，演变为民俗节日。
过了这么多年的腊八节似乎只知道要喝腊八粥……你还知道哪些有关腊八的习俗呢？腊八节美食背后的寓意又是什么呢？快跟小编来一起探索吧！
#为什么，这天要喝腊八粥？
施粥这一习俗同样也被传承下来，至今，全国多地的庙宇仍有腊八节施粥的传统。像在北京雍和宫，每逢腊八，北京当地乃至外地的信众会从四面八方纷至沓来，一大早就排队领取由僧人诵经加持的“佛粥”，以求吉祥平安，也象征一份“好彩头”。
#腊八粥的食材远不止八种！
最早的腊八粥只是白粥加入红豆熬煮，后经时代的更迭和地方口味的不同，食材逐渐丰富起来。古人也对腊八粥有诸多记录。宋末周密在《武林旧事》中载云：“用胡桃、松子、乳蕈、柿栗之类作粥。”清《房县志》卷十一《风俗》中也有对腊八节喝粥的相关记载：“腊八日，以米和麦豆及诸蔬果作粥，谓之腊八粥。”
可见，腊八粥这一名字中虽有个”八“，但粥中食材的搭配却远不止八种谷物。北京的传统腊八粥中掺有红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、葡萄干、白果、青丝、玫瑰、红豆、花生等不下20种食材。
通常人们从腊月初七晚上开始准备，一碗腊八粥从半夜开始用微火慢熬，一直要熬到第二天清晨。
#腊八粥可是寓意满满
不同地区的腊八粥虽因地方特色有所不同，但基本都包含五大食材类型：谷类：大米、小米、黑米、紫米等；豆类：红豆、绿豆、芸豆等；坚果类：核桃、杏仁、花生、板栗等；养生食材类：薏米、枸杞、百合、莲子等；蔬果类：桂圆、红枣、胡萝卜、香蕉干等。
五大类型同时汇聚一年四季的食材，其颜色和食性也可以代表“金、木、水、火、土”，这就是老一辈口中腊八粥的“五行俱全”。在一些地区，腊八粥也叫“煮五豆”，除大米外粥内要包含五种豆类，寓意来年“五谷丰登”，更有“五福临门”之意。
#一坛腊八蒜吉祥团团转
在华北地区，腊月初八这天有用醋泡蒜的习俗，叫腊八蒜。制作方法十分简单，将剥了皮的蒜放入罐中，再倒入醋密封，放至阴凉处。慢慢地，白色的蒜瓣就会变成通透的绿色，如同碧绿的翡翠。
腊八蒜变绿是因为低温和酸性的条件让处于休眠的大蒜苏醒，其中的蒜氨酸、蒜氨酸酶等发生反应，参与形成蓝色素，由于其不稳定，会转变为黄色素。而腌制20天时，刚好处于两种色素共存的时候，两种颜色叠加，就呈现出腊八蒜独有的碧绿色。
要想吃到翡翠碧绿的腊八蒜，储存环境也是关键。低温是打破大蒜休眠、激活蒜酶、使大蒜绿变的必要条件。而醋也最好选择澄亮的米醋，以免将蒜泡黑。腊八蒜一直泡到大年初一开封，这泡蒜的醋也有其专属用处：留到初一蘸饺子吃！吃素饺子加”腊八醋“别有一番风味。
腊八节是唯一一个以日期命名的传统节日，在中国百姓的心中有着十分重要的意义。一年之末，人们忙着熬腊八粥、泡腊八蒜、制腊八醋，因为腊八节拉开了过年的序幕。在家的父母开始盼望儿女的身影，他乡的游子开始眺望家的方向，春节的氛围愈来愈浓，团圆的美好也就近在眼前了~