祭祖是徽州宗族的一项重要礼仪活动，在徽州最为重大的祭祖活动为祠祭。祠祭是在祠堂内进行的祭祀活动，为同宗族人聚在一起进行的祭祀活动，要求非常严格，为报本之礼，一般由族长或宗子主祭，祭祀分族祭和房祭。族祭由族长主持，族长由族中年长辈高、儿孙繁衍、德高望重的人担当。房祭由各房头房长担任主祭。在黟县祠祭中以西递明经胡氏祠祀为例，正月初三至正月初七为各族祭祀，由族长担任主祭；正月初九——正月十五为房祭，由各房房长（即房头老官）