阿勒泰羊的历史悠久,原名叫福海大尾羊,是福海县哈萨克牧民经过千百年辛勤培育而成的优良的阿勒泰地方品种。早在1000多年前的唐代《新唐书》等史书上记载:“西域出大尾羊,尾房广,重10斤,”唐朝贞观年间,福海大尾羊曾被作为贡品献给唐朝宫廷,被誉为“新疆羊大如牛,尾大如盆”等赞誉。因其原产地和种羊繁育基地都福海,且其尾臀合一硕大而得名。于1976年,被新疆自治区正式定名为“阿勒泰大尾羊”,1990年又被自治区改为“阿勒泰羊”。阿勒泰羊属于绵羊,在绵羊生物学分类上属于脂臀羊品种,为肉脂兼用型,为使其命名科学化,阿勒泰羊在当地生态环境条件下,经过技术人员长期辛勤培育而成的一个地方优良肉羊品种,是国内驰名的肉羊品种,在国外也享有一定声誉。该羊具有耐粗饲、善跋涉、抗严寒、体质坚实、抗逆性强、适用于放牧等