潮彩是清末潮州彩瓷运用新彩颜料，结合传统釉上彩绘艺术并运用国画技法。吸收潮州民间姐妹工艺。从而形成了独特地方风格彩绘流派之一。特点是构图饱满，色彩鲜丽，层次分明线条流畅，优美生动，格调高雅。
潮州陶瓷历史久远。据考证，唐宋时期，潮州就有瓷器生产，著名的宋代笔架山窑瓷器已有刻花，彩花，堆花等技法及釉下装饰手法。明朝是青花发展时期。清初粉彩流行。同治末年（1874年），枫溪瓷区已有公合成，永利、和顺诸家彩馆从事瓷器彩绘作业，从此潮州就有彩瓷。清宣统二年（1910年），潮州彩瓷艺人廖集秋和许云秋、谢梓庭等人的潮彩作品，1.2尺的“百鸟朝凤”四季盘及釉上彩绘人物盘等瓷器参加南京南洋劝业会及美国旧金山太平洋万国博览会，获得高度评价。自此“潮彩”颇负盛名。
潮彩在上世纪八十年代达到昌盛时期，当时潮州有彩瓷专业厂6家。其中，潮州市彩瓷厂拥有4000多名职工。其产品出口七十多个国家（地区）和国内28个省，占汕头口岸出口瓷器60%以上。
在潮彩一百多年的历史中，精品、珍品源源涌现，灿若繁星。如上世纪八十年代潮彩独创的《堆金牡丹花鸟三百件天球瓶》，荣获莱比锡国际博览会金奖。潮彩堆金类产品荣获中国工艺美术百花奖、金杯奖、银杯奖，连年获省优、部优等殊荣，驰名中外。
目前，从事手工彩绘的从业人员越来越少，青年人不愿学习，潮彩技艺人员已出现青黄不接，后继无人的状况。