大禹是中国历史上向自然宣战并取得辉煌成就的第一人，是中国家喻户晓的治水英雄，是中国第一个奴隶制王朝的创始人，是中国历史上一位划时代的伟大人物。从夏禹开始，中国古代社会由原始公社制跨入了奴隶制，中国历史上第一个民族——华夏民族，也由此初步形成，中华民族数千年的文明史即由此发端。
神与人的“化身”——大禹
大禹山相传是大禹治水时的据点。对颍水的治理是大禹治水的重要内容。从登峰王城岗到安徽涂山，颍河两岸发现了大量龙山晚期文化和二里头文化共存的遗址。禹州境内就有崔庄、董庄、龙池、冀寨、瓦店余王、王山、吴湾等遗址。因此，在大禹山一带大禹治水的传说和拉王庙才会引起人们格外的注意。
大禹治水的传说：
新石器时代末期，滔滔洪水连绵不绝，据说整个华夏只剩下几个孤岛，人类岌岌可危，百兽也差点儿灭绝。这样的梦魇据说延续了几十年，一直到大禹出现。大禹用了13年的时间，才把全国汹涌的洪水治理得服服帖帖。
有文字记载，在尧舜时期，中原大水浊浪滔天，浸满四野，丘陵平川，一片1，民不聊生。为了拯救人民，尧帝命大禹的父亲鲧治理水患。鲧采用堵的方法来治水，在京都周围筑起了数百里的大堤。大堤虽然暂时堵住了洪水，但时间一长，洪水将大堤冲垮，形成了更大的水灾。尧帝见此大怒，遂将鲧杀死。
大禹的父亲被杀后，尧帝便命大禹治理水患。大禹接受任务后，认真总结了父亲治水的经验和教训，制定了一套“从实际出发，从大局出发，从治本出发，因地制宜，以疏为主，疏堵并用”的治水方针，深得尧帝赏识。此后，大禹便带领着伯益、后稷、应龙等助手和勘探设计人员，踏上了艰苦而漫长的治水之路。
大禹治水是从冀州开始的。冀州地区包括现在河南省黄河以北的部分地区和河北、山西两省。当大禹从青海境内疏导黄河，水流至山西河津县与陕西韩城交界的龙门山时，河水被龙门山阻挡，不能东泻，形成倒流，以至于将上游的孟门山淹没了，眼看就要形成新的洪水泛滥。见此状况，大禹果断地调集20万名人夫，从龙门山中间挖开一条河道，让西来的黄河水从悬崖峭壁之间奔流而下。在龙门山下的数百里处的中条山与肴山相接的地方，大禹又挖出来了3条孔道，形成了今天的三门峡，即人门、鬼门和神门。黄河水流经三门峡后进入地势相对平缓的平原地区，洪水四处漫溢，没有河道。大禹又调集10万名民工，开挖了9条河道，引导河水东入大海，从根本上消除了黄河中下游的洪水灾害。
相传大禹治理好黄河后，离开三门峡从嵩山向东行走，行至具茨山以东后看到，地势平坦的平原内到处都是洪水。经过一番调查后大禹发现，是水蛟巫支祁在兴风作浪，危害百姓。随后，大禹在西王母跟前的庚辰、黄魔、大翳三员大将的相助下，用西王母所赠的铁索将水蛟擒获并锁住，从而消除了淮河的水患。为了杜绝水患再度发生，大禹在阳翟（今禹州市）挖掘一处深井，将水蛟巫支祁用铁索锁在深井之中，缚于井口旁的石柱上。
在13年的漫长治水过程中，大禹“三过家门而不入”，终于将我国各地的水患治理好，百姓们得以从山区迁徙至平原地带聚集生活。因为大禹治水有功，舜帝封大禹为“夏伯”，将阳翟（今禹州市）封为其属地，古为“夏禹国”。
“后人将一些自然界现象以及远古时期各方面的功绩都归功于大禹，这主要是缘于先民及其后代们对大禹的尊崇。”禹州市博物馆原馆长教之忠先生说，在史料的记载中，确有大禹治水其事。正是因为这些功劳，大禹才成为中华民族流传千古、妇孺皆知的治水英雄。人们之所以把“开辟三门峡”等自然现象归功在大禹身上，并把他神化，原因就是先民们对大禹的尊崇之情。因此，流传至今的英雄人物大禹，可以说是神和人的完美“化身”。
大禹神话的发源地
“禹州为啥有较多的大禹神话传说或者事实传说？主要因为这里是史书上记载的‘禹都’。”
作为大禹神话传说的传承人之一，禹州市博物馆原馆长——今年76岁的教之忠先生说，依据史料记载，治水有功的大禹1为“夏伯”，定都于阳翟，就是现在的禹州。因此，在禹州流传着较多的有关大禹的神话传说，并遗存着众多与大禹有关的遗迹。
在禹州城区的古钧台街东侧，一座起脊挑檐的亭子内塑着一尊大禹泥像，亭内粉壁彩屏，绘有24幅大禹治水的图画。大禹像的前面有一口深井，井旁立一石柱，石柱上穿一铁索垂于井中。俯身探视，井中一青石雕刻的蛟龙头部浅露于水面。同行的禹州市文化馆副馆长杨少敏告诉记者，这就是1980年在原址上重建的禹王锁蛟井，垂入井中的铁索有人说是750公斤，也有人说是750斤，具体多重很难说清。
锁蛟龙出井的传说
相传大禹将蛟龙锁到井中时约定，石柱开花时，蛟龙方可出井。传说在某一朝代，禹州的一位地方官到任后，对大禹锁蛟的传说很不相信，遂带领衙役们前往禹王锁蛟井进行察看。为了防止官帽掉入井中，该地方官便将官帽挂在井旁的石柱上，然后令衙役们向外拔