土碱烧制技艺

土碱烧制技艺

  史料记载,新疆气候干燥,土质盐碱含量大,一种野生植物碱蒿子耐碱、耐旱,生命力极强,在碱湖周围和在盐碱斑上多星散或群集生长,可形成纯群落,也是其他盐生植物群落的伴生种。当地百姓发现碱蒿子除当柴烧、沤肥外,还可烧制土碱。土碱烧制技艺,已知传承有五、六代人,距今已有200多年的历史,主要流传于新疆新湖农场和芳草湖农场。2008年,土碱烧制技艺入选我国第二批国家级非物质文化遗产保护名录。

  碱蒿子,嫩苗俗称“狼尾(yǐ)巴条”,长成称“碱蒿”“盐蒿”,一年生草本,茎直立,圆柱形,高30—100厘米,花单生或2—3朵有柄簇生于叶腋的短柄上,呈团伞状,花被于果期呈五角星状,是典型盐生植物。碱蒿子性喜盐湿,其茎叶肉质,叶内贮有大量的水分,故能忍受暂时的干旱。

  每年七八月份碱篙子成熟的季节,人们在碱篙子生长茂密的地方,选一个地势高、土质较密且平整处挖一上口80厘米见方、下面大、深约1米的坑,窖内挖一个十字火道,并根据风向在窖内挖通风口,与窖内十字火道相通,窖口一般用石板或砖瓦盖严实。将提前1至2天砍下的碱篙子放在窖内分次连续焚烧,全部烧完后,盖住窖口,一二天后焚烧的碱篙子会自然凝结成墨绿色的土碱块,一般一窖会有百十公斤烧碱。

  烧碱块化水过滤后可做成灰面,老新疆人逢年过节有吃灰面的习惯,灰面光滑、滋润、口感好、有筋骨、易消化。同时此烧碱块化水洗涤衣物和头发等。土碱是现在市场上销售的食用碱所不能替代的。


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