坐歌堂是瑶族古老的文化精华，是瑶族对歌形式之一。新田县境内瑶族村寨，因地处新田、常宁、桂阳、祁阳、宁远五县交界之地，形成一个约有40000人讲“勉语”（过山瑶话）的文化圈。因此，这里的瑶家坐歌堂形成了瑶族“陪客”不可缺少的文化娱乐形式。
瑶家坐歌堂由“进乡—敬烟—敬茶—劝酒—缘份—谢主—离别—相送”等八个部份组成，歌本以口传和手抄本传世，曲调凭口传心记传世。传承谱系比较复杂，一般是家族性传承。也有爱好瑶歌者走亲访友时请教的，绝大多数是业余爱好在生产生活中、集体活动中学到的。
坐歌堂的基本特征是“古、多、广、美”。
一是曲调古老。瑶歌作为区域文化的一部分，流传千百年，经久不衰，其传承后代也不变动。因此，可以说她是过山瑶先辈们给子孙留下的曲调“活化石”。
二是歌词内容多。天文地理、历法、动植物、猜谜语、盘王出世等等，都可以在坐歌堂中得到答案，可以说坐歌堂是传授各种知识的场所。
三是覆盖面广。民族文化都有它的地域性，往往局限某一个地方而终老。而坐歌堂都随着人的流动而流传。
四是曲调美。曲谱古老优雅，婉转动听，歌唱者严守瑶语“照古音”咬字吐音做韵的歌声，根据自己的心情选择歌词，感情由内心道发，感染众位听者，令人难以忘怀。
坐歌堂以大量的歌词和自成体系的曲调，正是过山瑶文化“瑶歌”与古乐的遗存。不愧为瑶文化的瑰宝，具在很高的音乐、人类学、语言学、民俗学的研究价值和审美价值。