明洪武廿七年（公元1394年），明朝廷委派安乐侯吴杰在徐闻一县沿海建成海安、锦囊守御千户所城，尔后又在东莞村附近的东场港设置了巡检司。明代天顺六年（1462年）由于西寇（安南与葡萄牙海盗）的骚扰作乱，徐闻县土城被破，迁徙海安所城，至明弘治十四年（1501年），才迁回故地，历时达39年之久。这段时期，东莞墟也深受其害，百姓惨遭荼毒。面对强敌，乡民奋起练功习武，强身壮胆，团结一致，共同抗击敌寇，当时朝廷的地方驻军也派出将官传授藤牌舞，又称盾牌舞，操演乡民用于两军对垒破阵，两人出阵对舞击刺。从而狠狠地打击了敌寇嚣张气焰，保卫了家乡的安宁。
东莞村居钟、郑、黄、招等姓，钟郑两姓的起水祖公都来自福建莆田，钟姓始祖钟宸湖，其后裔钟震国，是位武略骑尉（正六品），还有武举人钟铭泰（曾任江西婺源知县），武秀才钟汝材、钟山楼、郑承贤、郑承洁。明代郑姓出了郑昊（黎源知县）、郑敬（乐安知县）、郑时宾（徽州通判）、郑时贤（隆安知县）。这些历史名人崇文尚武，“一文一武，一张一弛”，开馆授徒，形成武功帮派，利用农闲时操练，在每年元宵节时集结巡迥表演，成为惯例，使阵式藤牌功班舞得以代代相传。
阵式藤牌功班舞以藤牌为主，进行不同类型的阵势转换，突出舞蹈的颠排结构的艺术形式，一种集军事训练、武术对抗、打击乐等于一体的综合性民间武术表演艺术样式，是古代军事布防、战场实战技击项目。和江西省永新县的“盾牌舞”以及河北省沙河市的“藤牌阵”如出一辙，他们都得到了有效的挖掘、研究、弘扬和保护。自2000年以来，在国家的各级媒体上得到很好的宣传。如北京《文明》杂志，南方电视台。作为特色文化品牌，多次活跃在徐闻县的文化艺术舞台上，获得了公众的好评。徐闻县委、县政府以及迈陈镇政府、东莞村对藤牌功班舞进行包装提升，促使其得到有效的保护和传承发展。
徐闻阵式藤牌功班舞，由军事布阵、对抗演练逐渐演变为民间祭祀的民俗舞蹈活动，突出了它的舞蹈表演风格。反映了人民群众自强不息，热爱乡土的精神情操和祈求、平安、和谐、欢乐、富足的纯朴愿望。