威海赤山是赤山明神传说的发祥地，有关赤山明神的传说和神话故事在荣成、文登、威海一带的民间广为流传，乃至在韩国、日本等东南亚国家也有影响。
赤山明神亦称赤山神，相传明神本相出于赤山红门洞。赤山明神威镇四海，法力无边，守护乡土，福佑大千，功德无量，乃华夏北方庇佑之神。“始皇并六国，于嬴政二十八年（前二一九年）东巡成山，以求长生不老之药。途大病，李斯遽祈明神，旋无恙。”唐长庆四年（公元824年）新罗（今韩国）“海上王”张保皋为发展海上贸易，在赤山建立了法华院，并保佑张保皋成就了海上大业。唐文宗开成三年（八三八年），东瀛天台宗三世座主圆仁（慈觉大师）随遣唐使赴唐求法数载，曾三赴赤山拜谒。归途中，于沧海屡遭劫难，幸明神显灵，方化险为夷，且保全经典数百卷。圆仁归国，遂以赤山明神为天台宗庇佑之神供奉，其后同门安惠秉承其遗愿，于京都修一寺院，名之曰：“赤山禅院”。而后，赤山明神渐为东瀛等国所崇拜，乃至波斯、大食等区域。至今，日本、韩国等寺院仍多供奉赤山明神，以福佑天下，普渡苍生。
自唐朝以后赤山明神作为中国北方海上保护神深受沿海渔民的供奉，赤山明神护国佑民的故事千百年来更是广为传颂，这些美丽的传说，成为荣成非物质文化遗产的重要组成部分，为更好地传承和发扬赤山久远神话传说和中韩日三国文化，亟需得到全社会的关注与全面的保护。
信息来源：文化广电新闻出版局