过年在国内吃大鱼大肉和热腾腾的围炉火锅似乎是大家一般普遍的印象，然而在美食众多的日本，各位是不是很期待在新年时会有什么更棒的传统料理出现吗？答案可能要让大家失望了，因为第一次在日本过年的大冢太太，跟着夫家一起度过后，只有一个感想～什么？过年的传统年菜（おせち料理）怎么是冷冰冰的？
除夕的跨年荞麦面（年越しそば）
跨年荞麦面是江户时期留下来的习俗，日本人相信在除夕的晚上十二点以前吃完荞麦面来迎接新的一年可以斩断厄运、长命百岁。因为荞麦面很容易咬断，象征把过去不好的劳苦和厄运切除的干干净净，又因荞麦面细细长长的也象征长寿的生命。
以前我们家的作法是在晚餐后的宵夜准备荞麦面然后在十二点前吃完来迎接新年，这几年为了省事就直接准备荞麦面当晚餐了。也有些人会到外面的餐厅吃跨年荞麦面，所以除夕夜日本的荞麦面餐厅常常大排长龙，无论如何只要在除夕这一天晚上十二点以前吃过荞麦面就可以了。
既然年夜饭是荞麦面，我们家一定会准备各式各样的天妇罗来搭配，看看照片里我们家丰富的天妇罗，这样也很有过年的气氛吧！
大年初一冷冰冰的传统年菜（おせち料理）
おせち料理的汉字是「御节料理」，在新年时吃的一种象征喜气祝贺的食物，用一层一层精美的四方形漆器「重箱」来盛装，里面再分格放入各种当季的食材和具有意义的料理。「重箱」的重这个字是一层一层的意思，通常有三层，简单的两层和繁杂的五层也有，里面的料理主要有一些开胃小菜、腌渍食物、煮物、烧烤等等，每一样食物都含有一些祝贺的意思。
大致来说，「海老」虾子长长的触须和弯曲的身体是长寿的象征，「数の子」腌渍鲱鱼卵有子孙繁荣的意思，「田作り」沙丁鱼做成的料理代表丰盛，「栗きんとん」栗金団犹如黄金的甜栗子泥可以招金运，「红白かまぼこ」红白鱼板的红白两色是代表祝贺的颜色，「黑豆」意味着健康，「昆布卷」是家庭幸福子孙繁荣，「伊达卷」有文化昌盛的意思，「莲藕」则是希望能预见将来。
每到年关将近，各大百货公司、超市卖场和餐厅等等都会提供おせち料理的预约，一套美美的おせち料理从几千至几万日币都有，每次看到制作精美、食材豪华、颜色丰富的おせち料理，都会让人停下脚步多看几眼，但是觉得比较残念的地方，那就是おせち料理都是事先做好放在冰箱里冷冰冰的啊！
记得第一次吃到おせち料理是在一年寒冷的大年初一早上，看着满满颜色漂亮丰富的おせち料理，满心期待地吃了几口后，筷子慢慢停了下来，直到另一道日本新年也会吃的「お雑煮」（咸的年糕汤）出现后，才拯救了我这个拥有国内魂渴望热食的心。
这个在一餐内吃不完的おせち料理会不断地在接下来的午餐及晚餐中和其它料理一起出现，但我发现会去夹来吃的人愈来愈少。而且千万别有想加热的想法，就像西餐里的冷汤就是冷冷的喝一样，若要请服务员去帮你加热一定会被白眼。
偷偷告诉大家，其实日本人，尤其是年轻的一代，也不是很喜欢吃这个冷冰冰又偏甜的おせち料理！但是这个豪华美丽带着浓厚祝贺意义的传统料理还是会在日本每年的新年时期隆重登场，吃热食习惯的朋友们，在寒冷的新年期间会想试试看这边的おせち料理吗？
顺便跟大家分享一些日本过年的习俗～
日本过年的应景摆设三宝：门松、注连绳、镜饼，象征吉祥招好运
日本过年的压岁钱红包不是红色而是白色的封套，也有小孩子用的卡通图案。
过年期间的寺庙参拜（初诣）和七福神巡礼后领取的神社印章，祈求一整年的好运与平安。