蕲艾，艾草的一种，因产于蕲州（蕲春县旧称）而得名，湖北省蕲春县“蕲春四宝”（蕲竹、蕲艾、蕲蛇、蕲龟）之一，特产中药材，中国国家地理标志产品，茎、叶均可入药。蕲艾含17种已知化合物，并且挥发油含量、总黄酮含量、燃烧发热量等明显优于其它地区所产艾叶。蕲艾油有明显的平喘、镇咳、祛痰及清炎作用。蕲艾是名贵的中草药，历史悠久，誉满中国。早在明代，药物学家李时珍对蕲艾推崇有加，并记录在《本草纲目》中说：“近代惟汤阳者谓之北艾，四明者谓之海艾，自成化以来，则以蕲州（蕲春旧称）者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。”相传他处艾炙酒坛不能透，蕲艾炙酒则能透坛。据《蕲州志》载，“白艾蕲州出”。蕲艾因产地而得名。李时珍的父亲李言闻对蕲艾颇有研究，著有《蕲艾传》，说蕲艾“产于山阳，采以端午，治病炙疾，功非小补。”蕲艾古代皆为野生，随着需求量和标准化生产的需要，逐渐开始进行人工栽培，并加式成多种产品进行销售，市场反

蕲竹是湖北蕲春县主要特产之一。明代弘治《黄州府志》：“蕲竹，亦名笛竹，以色莹者为簟，节疏者为笛，带须者为杖。”因为它产在蕲地，其性能状态与一般竹子不同，故名蕲竹。一般竹子为环节，蕲竹为绕节，节与节之间辗转相绕，组成一个个的棱形，壮如罗汉肚。蕲竹有大小之分。大蕲竹有茶杯大（蕲春县文化馆保存一段蕲竹，长五尺许，直径二寸许），小蕲竹只有手杖粗。大蕲竹贵在作簟，色泽晶莹，有如琉璃、美玉，质地坚韧，劈蔑如丝，用于作簟，柔软如绵，折叠如布。热天，人睡在上面，既透凉，又爽汗；起身后，而迹经久不更。故在唐代就有许多文人写诗赞美它。韩愈诗曰：“蕲州竹簟天下知，郑君所宝尤环奇。”用它做的竹笛、萧管，音质清幽柔和，有细水下幽潭，珍珠落玉盘之妙。白居易形容它“笛愁春尽梅花里，簟冷秋生薤叶中。”蕲竹原产于蕲春附近的麒麟山、百家治山和县北的三角山、大桴山一带，数量不少。由于太出名了，求送者多，叫它难立于世。现

龟产于蕲州者，颇为奇特，故又名曰：“蕲龟”。蕲龟形状与普通龟相似，惟背甲生着细长而浓密的绿色绒毛。故又名曰：“绿毛龟”。其绿毛一说为藻类附生物，但焚之，毛蜷缩并发出咝咝的声音和散发出焦毛味。可见实为绿毛而非藻类。《一统志》载称：“绿毛龟，蕲州出。置壁间，数年不死，能辟尘。”《本草纲目》亦载：绿毛龟”今惟蕲州以充方物。养鬻者取自溪涧，畜水缸中，饲以鱼虾”，“久久生毛，长四五寸。毛中有金线，脊骨有三棱，底甲如象牙色，其大如五铢钱者，为真。他龟之养亦生毛。但大而无金线，底色黄黑为异尔。”蕲龟自唐宋以来就负有盛名，人常饲养于庭院以供观赏。若取龟置清水中（一日换水一次），绿毛轻漾，漂浮满盆，金丝浮动，晶莹耀眼，既如一团青苔在水中沉浮，又似镶嵌在白玉中的一块裴翠。如捞出水外，绿毛紧贴龟背，金丝井然不乱，颇为奇特。外商更视为奇宝，竞相购买，价值昂贵。故常有人“将普通龟捉回洗净，置于缸中，久而也能生毛，或

蕲蛇是蕲春著名的特产，它与蕲龟、蕲竹、蕲艾合称为“蕲春四宝”蕲蛇属蝮蛇科，蝮蛇属，为剧毒蛇。相传人被咬伤，不出五步即死，故称五步蛇。因其全身黑质白花，故又名白花蛇，还因为吻鳞与鼻间鳞均向背方翘起，所以还名褰鼻蛇。头呈三角形，背黑褐色，头腹及喉部白色，散布有少数黑褐色斑点，称“念珠斑”。尾部侧扁，尾尖一枚鳞片尖长，称角质刺，俗称“佛指甲”。蕲蛇若被逼捕得它无路可走时，它就调转“尾利钩”，破腹自杀，“死而眼光不陷。”蕲蛇虽毒，却是我国的名贵传统中药，是封建王朝皇上指定进贡的珍品，也是出口的珍贵药材。关于它的习性和药用价值，在唐柳宗元在《捕蛇者说》中说道：“永州之野产异蛇，黑质而白章。触草木，尽死。以啮人，无御之者。然得而腊之以为饵，可以巳大风、挛踠、瘘、疠，去死肌，杀三虫。”宋庄绰《鸡肋编》载“白花蛇”条云：“今医家所用，惟取蕲州蕲阳镇山中者。去镇五六里有灵峰寺，寺后有洞，洞是皆此蛇，而极