早在宋末，潮州便有了腌制鱼露的“萌芽”。当时，饶平拓林湾渔民把加工咸鱼时排出的鱼汁经贮藏、煮制，成为一种美味的调味品，这就是后来的鱼露。
现今的鱼露，是以海产杂鱼和江河小鱼为原料，经加盐腌渍自溶，酶解为人体易吸收，具有特殊鱼味的液体，再经提炼、精制而成。鱼露色呈赭红，味道鲜美香醇，富含钙、碘、蛋白、氨基酸等营养成分。
潮州鱼露制作方法：
1、盐腌：一般在渔场就地加部分盐，趁鲜腌渍；
2、发酵：通常以自然发酵为主，将盐腌后的鱼虾加盐腌渍2～3年，在此期间要进行多次翻拌使鱼逐渐在酶的作用下分解咸汁和渣；
3、成熟：分解完毕后，移入大缸中进行露晒，每天翻拌1～2次，日晒1个月左右，逐渐产生香气而趋于成熟；
4、抽滤：将竹编长筒插入晒缸中，抽出清液，即得原油。滤渣一般再浸泡过滤二次，鱼渣供作饲料或肥料；
5、配制：取不同比例原油、中油、一油混合，即为各级鱼露。鱼露共分6级，级别越高，质量越好。
小贴士：鱼露的烹饪作用与酱油相同，具有提鲜、调味的作用，也可作为蘸料调味之用。