安国市旧称祁州，是举世闻名的中药材集散地，素有“药都”和“天下第一药市”之称。安国有深厚的文化底蕴,伟大戏剧家关汉卿即诞生在这片钟灵毓秀的沃土。关汉卿，元代伍仁村（隶属河北省安国市）人，号已斋叟，约生于金末，其祖上世代为官。汉卿幼年勤奋好学，过目成诵，善诗赋，县试名列榜首。后赴中都应试，因考官作梗不第，从此认清官场腐败，不屑仕途。约元成宗元贞年间，只身移居大都（今北京）与杂剧作家白朴、赵子祥等组织了杂剧作家团体---玉京书会。结交了杂剧名家杨显之、费君祥、梁进之，散曲名家王和卿，著名杂剧女艺人朱帘秀等。元人周德清把他与马志远、白朴、郑光祖并称为“元曲四大家”。
关汉卿是元曲作家中最杰出的代表，一生创作杂剧63部，但大多已亡佚。其创作体裁十分广泛。力倡人道、诅咒战争、向往和平，深刻揭露了封建社会的黑暗与腐败，特别是下层妇女的苦难遭遇和反抗精神。塑造了窦娥、赵盼儿、王瑞兰、谭记儿等多种典型的妇女形象，人物性格鲜明，结构完整，情节生动，曲词本色而精炼，对元杂剧和后来的戏曲作出了巨大贡献。关汉卿的作品不仅在国内，而且在国外均产生了巨大而广泛的影响，远在百年前《窦娥冤》即有法文译本，为此，关汉卿被世人誉为东方的莎士比亚。1958年世界和平理事会将其列为世界文化名人，全球举行纪念。
七百多年来，关汉卿的故事在其故里及磁河两岸世代相传。《关汉卿的传说》、《安国市民间文艺精选》、《古今药都说》的一百三十多个故事，以通俗的民间传说、浓郁的乡土风情、朴素的大众语言和鲜明的人物形象，讲述了关汉卿从童年到少年、青年到成年的成长环境和成长过程，反映了其友情、爱情和家庭生活，及其追求真理、主持正义、不畏-的品德和风流倜傥、狂放不羁、刚正不阿的性情，生动地补充和丰富了文学史的叙述和论断。
关汉卿的传说最重要的价值，是把一个书本上的关汉卿，变成了一个有血有骨、实实在在活生生的人。世人均知道关汉卿是世界文化名人，是东方的莎士比亚，是元杂剧的梨园泰斗，而对其生平则知之甚少。关汉卿的传说从不同角度，不同侧面，讲述了关汉卿的生平，丰富了关汉卿的形象，加深了我们对这位大师的了解和印象。
信息来源：河北省非物质文化遗产保护中心
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