《镜花缘》是清代小说家李汝珍的代表作品，在小说中“论学说艺，数典谈经”，同时也包含了新颖的思想和新奇的想象，在我国小说史上占据一席之地。
镜花缘传说是《镜花缘》成书前后在古海州地区民间流传的、与作者相关的地方民风民俗、风土人情、文人轶事的系列民间故事，主要流布在古海州及云台山周边区域，后随《镜花缘》小说影响不断扩大，流传至徐、淮、盐相邻地区，乃至全国及世界各地。
镜花缘传说形成于清嘉庆年间，距今已有200余年历史，一直在海州民间广泛流传，传承至今。民国期间，海属地区文人结合民俗学研究探讨《镜花缘》传说。建国后，海州文学工作者撰写了《镜花缘作者疑案》、《再辩〈镜花缘〉传说》等文章，整理出一批相关的传说故事，胡适、郑振铎、孙佳讯、吴鲁星等老一辈专家学者都曾研讨过。
镜花缘传说内容汲取了云台山以及周围自然生态、风土人情和淮盐文化精髓，以及作者在海州地区留下的轶事，许多内容在坊间流传甚广。主要有李汝珍生平传说，如随兄游海州、不负妻遗愿、刻书赴吴中、巧对结良缘、-等；与连云港民间传说关联的内容，如多九公传说、葛滕粉传说、胡滔天等；以及与书中有关的阴阳镜传说、海州板浦“二许”传说等。这些传说地域特色明显，与作者及海州地方民俗联系密切，是研究《镜花缘》小说形成与当时海州地区自然生态、社会风情、经济发展不可多得的历史资料，人文艺术价值很高。
镜花缘传说的传承保护工作从未间断过。20世纪80年代以来，连云港市成立了镜花缘研究会，设立了李汝珍纪念馆，出版《镜花缘研究》，梳理出一批《镜花缘传说》，地方研究者达百人，促进了《镜花缘》传说的传承保护。2009年、2012年，该项目先后入选灌云县和连云港市非遗保护名录。今后还将出版《镜花缘》传说连环画，拍摄电视片，开展数字化保护，为项目传承保护开辟新路。