四川盆地西北部向藏东高原过度的高山峡谷地带的北川羌族自治县，是我国羌族最主要的聚居地，是全国唯一的羌族自治县。
羌语称碉楼为“邛笼”。早在2000年前《后汉书'西南夷传》就有羌族人“依山居止，垒石为屋，高者至十余丈”的记载。碉楼多建于村寨住房旁，高度在10至30米之间，用以御敌和贮存粮食柴草。碉楼有四角、六角、八角几形式。有的高达十三四层。建筑材料是石片和黄泥土。墙基深135米，以石片砌成。石墙内侧与地面垂直，外侧由下而上向内稍倾斜。修建时不绘图、吊线、柱架支撑，全凭高超的技艺与经验。建筑稳固牢靠，经久不衰。
羌族民居为石片砌成的平顶房，呈方形，多数为3层，每层高3米余。房顶平台的最下面是木板或石板，伸出墙外成屋檐。木板或石板上密覆树丫或竹枝，再压盖黄土和鸡粪夯实，厚约035米，有洞槽引水，不漏雨雪，冬暖夏凉。房顶平台是脱粒、晒粮、做针线活及孩子老人游戏休歇的场地。有些楼间修有过街楼（骑楼），以便往来。
北川山势陡峭，羌人都聚居在大山区，以前都就地取材，以当地的片石浆砌而成石雕房。据汉代文献记载，羌人都靠山建房居住，“垒石为室”，说明早在两千多年前，羌人就盛行用石头建造房屋。这种石砌的房屋通常为三层，称为石碉房，最高的达十几层，象宝塔一样，称为碉楼。石雕房具有民居和军事防御之功能，历来受到官军的仇视，历次官军征伐北川羌寨，都把碉房当作军事目标加以摧毁。
直到清代中期，北川羌人仍然普遍使用石雕房。清代后期开始，地方官员大力提倡羌人把传统的石雕房改建为木结构房屋，直到近年还有部分人住在石雕房。由于种种原因，羌人逐渐放弃了石碉房，选择了吊脚楼。但他们仍然保持了对石头的偏爱，住房的保坎、隔墙往往都用石头砌成。
现在北川羌人为了利用不大的地基修建尽量大一些的房屋，往往靠山一方修成一楼一底，同时向山谷方向的坡地延伸，连接一间两楼一底的楼房，其二楼与屋基齐平，几根柱头立在低于屋基两三米的山坡上。木质吊脚楼掩映在绿树翠竹丛中，与周围大山和谐向融，极有羌族特色。吊脚楼的最下层，多用石头砌成一米多高的石墙来圈养牲畜，与屋基齐平的二楼住人，三楼堆放杂物。特别是二楼屋里都设有一个火塘，用来烤火取暖；火塘上面吊一个可以自由滑动的木构，用来悬挂鼎锅或茶壶，供煮饭、烧水之用。火塘还是羌民熏制腊肉的地方，挂在火塘上长时间熏制的腊肉自然醇香可口，不易变质。
随着生活水平的不断提高，北川羌人的观念发生了变化。一是认为住石雕房没有出息，是贫穷落后的象征。如今，住石雕房的人家屈指可数，而废弃的石雕房残墙断壁随处可见。二是认为，借钱贷款修建小洋楼就显得富裕了。在低山沿河地带，砖混的小洋楼正在取代吊脚楼。结果是花费了不少人力和财力，修建的房屋不伦不类。
信息来源：绵阳市非物质文化遗产保护中心
信息来源：绵阳市非物质文化遗产保护中心
