软秧歌流传于怀安县第六屯乡第九屯村及阳河岸，兴起于光绪年间，其表演艺术中揉进了晋、冀、蒙三省多种地方戏的特色，唱腔舒缓，特点较“软”，被认为不能敬神，当地艺人就把“秧歌”前加上一个“软”字，故称“软秧歌”。
软秧歌剧目原有四十余出，流传至今的有《字差》、《四玉带》、《五玉带》、《七人贤》、《借冠子》、《锁王束》、《吃盒子》、《猪八戒成亲》、《打一棒》、《破挂》、《吃瓜》、《白花过年》、《李三娘推磨》等二十六出。软秧歌唱腔词多由民歌歌词组成，语句精练生动，爽快流利，富有农民感情，原有唱腔的下句结尾都有“哎嗨”二字，现已退化没有了。唱腔有十种分别为扭子腔、紧扭子腔、三性腔、山坡谣、坟腔、咳咳腔、苦腔（又名四眼大腔）、过街大腔、哈儿大腔、紧流水。软秧歌音乐曲牌都借鉴于晋剧曲牌，文武场乐器也与晋剧相同，演员演唱时从一种唱腔转化为另一种唱腔时必须另起鼓点，相互之间不能直接过渡转化。
软秧歌乐器方面基本上同于晋剧，有大弦、三弦、二胡、笛子、板鼓、大锣、铙钹、软铰子、手锣，其中主要打击乐器是软铰子。
软秧歌作为怀安县当地独有的一种民间戏曲形式，对怀安当地的精神文明建设，丰富人民群众的文化生活，促进人民群众素质的全面发展，起着积极重要的推动作用。近年来第六屯乡政府非常重视对软秧歌的保护与传承，利用过年、重大节日以及农闲时间组织群众排练软秧歌节目，目前软秧歌基本上处于自娱自乐的状态。
但是随着社会现代化进程的加速，大量传统民俗及节日观念日益淡化，软秧歌生存发展的社会文化环境日渐恶劣，能参加愿意参加软秧歌排练、演出等活动的人越来越少，大量绝技难以得到传承，随着软秧歌老艺人相继谢世，而年轻人只能免强维持，难以发展创新，软秧歌这门珍贵的戏曲种类濒临断档危险。现代人们文化生活日益丰富，审美需求不断提高，软秧歌的内容、表现形式等很难适应这样的变化，再之演出次数不断减少，演员也相应减少，本地年轻人大量外出打工，对家乡戏曲软秧歌的兴趣越来越淡漠，甚者一无所知或略知一二，濒危状况难以改变。
信息来源：河北省非物质文化遗产保护中心
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