芫荽又名“香菜”。一般只在菜肴和汤菜中起提味、提神的点缀作用。
说它是香菜，很多人却并不喜欢碰它，因它有一股特异的气味。如同榴莲一样，喜欢的人夸它香气扑鼻，厌恶它的人则说它臭气熏天。在盛产香菜的湖北省安陆市，人们还把香菜腌制食物，是当地居民餐桌上的美味佳肴和最佳佐料。
香菜性温，味辛、甘；入肺、脾、胃；菜营养丰富，同时还含有丰富的矿物质，除了含有脂肪、蛋白质外，还有大量的维生素C（比普通蔬菜高得多）、维生素B1、维生素B2、维生素K，丰富的氨基酸（比普通蔬菜要高10倍之多）、粗纤维质，大量胡萝卜素（是黄瓜、茄子、西红柿的10倍之多）和钾、钙、磷、铁、镁等物质，尤以钙、铁含量最高，比一般蔬菜高数倍。其综合营养成分几乎可与豆类相媲美。
李时珍《本草纲目》中说：“香菜辛温香窜，内通心脾，外达四肢，避一切不正之气。”为祛风散寒、温中健脾的养生食品。日常食之，有健脾养胃、刺激食欲、帮助消化、消食下气、发汗透疹、利尿通便、祛风解毒、壮阳助性等功效，还具有软化血管、降血压、降胆固醇、延缓衰老的作用。可用来治疗伤风感冒、胃脘冷痛、消化不良、食欲不振、高血压、动脉硬化、高血脂、脱肛，适用于寒性体质、脾胃虚粥、性欲淡漠者食用。一般每次食用7-10克。
香菜具有特殊芳香，可以用来给食物提味，通常当佐料食用，如果是要短期保存香菜，可以采用冰箱冷藏的方法。
虽然香菜食用好处多多，但多食或久食会损伤正气，阳虚汗多的人不宜吃；患有口臭、狐臭、严重龋齿、胃溃疡、皮肤疮疖者忌食；服用补药时，不能吃香菜，能够降低药力。
