在我们印象中，古代皇帝天子都是至高无上的，他们每一顿饭都是山珍海味，一般人享用不到也没资格吃。比如权势熏天的慈禧，据说八国联军打进北京城后，她在逃亡路上，“艰苦条件”下，每顿还得120个菜，其中一道鸭舌菜，每次就得用掉上百只鸭子。
可想而知那些帝王，平时的膳食得多丰盛珍贵。
真是这样的吗？近代或许是，但越往前，帝王们吃得其实越不好，也不是很丰盛，他们能吃的东西，今天我们都能吃，甚至顿顿吃，但我们吃的东西，他们却吃不到。
比如周天子，尽管周礼规定“凡王之馈，食用六谷，饮用六清，羞用百二十品”，但实际上他能吃到的最好吃的东西只有八样，叫“八珍”，就是八种珍贵的食物。哪八种呢？
淳熬：煎醢，加于陆稻上，沃之以膏曰淳熬。
翻译：把煎过的肉酱放在稻米饭上，再浇点油，这就是淳熬，用今天的话来说，就盖浇饭。
淳毋：煎醢，加于黍食上，沃之以膏曰淳毋。
翻译：与上面的盖浇饭类似，只不过稻米饭换成了黍米饭。
炮：取豚若将，刲之刳之，实枣于其腹中，……而后调之以酰醢。
翻译：小猪宰杀后，淘净内脏，把枣子塞进腹内，用芦苇叶子裹起来，外面涂上一层泥巴，然后放在火上烤。泥巴烤干后剥掉，把肉上的一层薄膜搓掉。然后再用米粉拌成稀粥，敷在小猪身上，放在小鼎中用油来煎，煎过后连鼎一起放大锅里煮，水面不能超过小鼎高度，以免进水。这样连续煮三天三夜，肉就非常烂，吃的时候也不需要再用醋和肉酱来调味。说了这么多，其实就相当于今天的炸乳猪。
捣珍：取牛羊麋鹿麇之肉必脄，每物与牛若一捶，反侧之，去其饵，熟出之，去其饵，柔其肉。
翻译：以牛羊肉等为原料，取其嫩美的里脊部分，每种肉各取同样的一等份，将它们搅拌在一起，反复捶打，去掉筋健，煮熟以后出锅，去掉肉膜，吃时再用醋和肉酱调味就行了。相当于今天的里脊肉。
渍：取牛肉必新杀者，薄切之，必绝其理；湛诸美酒，期朝而食之以醢若酰醷。
翻译：取新鲜牛肉作原料，切薄成片，切时注意一定要切断肉的纹理，然后浸泡到美酒里面，十二天就可以吃了。吃的时候再用醋、肉酱、梅浆来调味。就是今天的酒糟肉。
为熬：捶之，去其皽，编萑布牛肉焉，屑桂与姜以洒诸上而盐之，干而食之。
翻译：牛肉捶打后去掉薄膜和筋，然后把牛肉摊在芦叶上，洒上桂屑、姜末和盐，用火烘干烤熟后就可以吃了。这是烤牛肉。
糁：取牛羊豕之肉，三如一小切之，与稻米；稻米二肉一，合以为饵煎之。
翻译：牛、羊、猪肉各一份，切碎后与稻米粉按二比一的比例拌在一起，捏成糕后油炸，出锅就成了。
肝：取狗肝一……以与稻米为酏。
翻译：用狗的肠脂把狗肝包起来，拌上肉酱，放在火上烤，等到脂肪烤焦，肝也就熟了，吃时可以不用寥菜。其实就是狗油烤狗肝。
综合来看，周天子除了能吃到鹿肉等外，其他的美食在今天看来并不稀奇。从烹饪手法来看，只有煮、烤和油炸，调味料只有姜、盐、酒、醋和梅浆，远不如今天普通人的三餐好。
更不用说香蕉、荔枝、馒头、炒菜这些美食了。
