临武特色祁剧流传于湖南省郴州市临武县，临武县地处湘南边境，郴州市西南部。分别与北湖区、桂阳县、嘉禾县、蓝山县、广东连州市接壤。地貌主要有山地、丘陵、平原三种类型，属亚热带季节性湿润气候区。是远近闻名的“祁剧窝子”。2008年，临武特色祁剧被确定为湖南省第二批非物质文化遗产名录项目。
山水临武，舜帝曾授民耒耜，教民稼穑，是农耕文明的发源地。农耕文化源远流长。各种文化元素与临武本土文化相互渗透，与代代相承的质朴民风融为一体，历久弥新。正是这种独特的山水神韵和文化浸濡，为祁剧在临武的生根、发展、壮大提供了广阔而肥沃的土壤。
祁剧自清朝道光年间从祁阳传入临武，几经兴衰起落和筱玉梅、伍福秋、张汉华等老一辈祁剧著名演员的传承与创新，不断地贴近民众，贴近生活，紧跟时代脉搏，博采众长，兼收并蓄，推出了一系列轰动省内外，盛极一时的精品力作。尤其是在1981年前后掀开了临武特色祁剧艺术发展的新篇章，一台又一台的舞台盛宴把临武特色祁剧艺术的芬芳魅力和夺目光彩传播到临武大地，传开到三湘四水，远播到广东、广西和江西。造就了一批又一批祁剧编导、表演、音乐、舞美等艺术人才。
临武特色祁剧在继承与创新中发展，在祁剧艺术传统特征的基础上，把郴州语系与临武官话运用到祁剧的念、唱之中。对传统曲目和表演程式进行扬弃与革新，对传统的乐器和打击乐组合进行创新与改良，形成了战鼓与班鼓，大锣与虎音锣有机结合的临武特色祁剧。
同时，临武特色祁剧继承和发扬了祁剧艺术的价值。
一是有很高的文学价值。临武特色祁剧传承的古典诗、词、歌、赋、令和根据现实生活创作出新的唱词都有板有韵，体现出较高的文学价值。既遵循了古典诗、词、令的创作规律，同时又切入现实生活，表现时代内容，或雅或俗，深受广大群众的欢迎和喜爱，有很强大的艺术生命力。
二是有很高的社会教化价值。传统祁剧剧目大都取材历史题材、神话传说，以塑造性格鲜明、爱憎分明、形象饱满的艺术典型为己任，同时还注重戏剧场景的布置，气氛的烘托，情绪的渲染，对观众产生很强烈的穿透力和感染力，起到很好社会教化和对心灵的陶冶、生命意境的提升作用。
三是有很高的音乐价值。祁剧剧目中切合普通大众娱乐需求的曲目，或高亢激昂，或宛转动听，加之祁剧采用高、中、低音相结合的民族乐器和热情奔放的打击乐加以伴奏，在一些传统剧目中溶入临武地方小调，使祁剧音乐成为反映时代生活，表达大众心声和愿望的有效形式，具有广泛的受众面，有很强的生命力，在民族乐器和音乐发展进程中，占有很重要的地位。
四是有很强的传播功能。祁剧传统剧目来源于历史典故和文学名著，表演雅俗共赏，因此，普通大众欣赏祁剧的过程既是艺术审美的过程和自然思辨的过程，又是自觉接受历史文化知识的过程。
五是有重要的传承价值。以筱玉梅为代表的老一辈祁剧艺术家们，紧跟时代脉搏，不断贴近民众，贴近生活，搏采众长，对传统祁剧的语言、唱腔音乐、舞台表演等进行了大胆的改革创新，形成了祁剧唱腔音乐和表演艺术的独特风格，他们大胆改革创新的精神和取得的成果是戏剧艺术中的宝贵财富，值得我们后人要把这一艺术瑰宝传承发扬光大。
2008年，临武特色祁剧被确定为湖南省第二批非物质文化遗产名录项目。