戚姬传说源于山东省定陶县，广为流传于我国的民间及世界华人中，距今已有两千二百多年的历史。
戚姬，本名戚懿，姬是其封号，定陶县戚家寨（今戚姬寺村）人，是中国古代的纺织先驱、音乐和歌舞名家。
相传，楚汉战争时，汉王刘邦和西楚霸王彭城一战，刘邦大败，逃至定陶境内戚家寨，幸得戚氏父女相救，遂与戚懿结为夫妻。公元前206年，刘邦在定陶称帝，封戚懿为姬，史称戚姬。
戚姬从小聪慧灵巧，很有悟性，善养蚕种棉，所创花色陶布，汉以来即为御奉贡品。戚姬通音律、善歌舞，据东汉刘歌所撰写之《西京杂记》记述：“戚姬善为翘袖折腰之舞，歌《出塞》、《入塞》、《望归》之曲”又云：“戚姬姜鼓瑟磬筑。帝常拥夫人倚瑟而弦歌……”
传说中的戚姬不仅貌美俊秀，精通女红和音律，而且还机智勇敢，追随刘邦征战多年，协助刘邦赢得天下，是秦汉时期极具传奇色彩的女子。
戚姬的传奇人生，被后人以口头传说的形式流传至今，这些哙灸人口的传说故事里，其语言的提炼，运用的流畅自如，所涉地理位置、农家风俗、引典佐证、历史记载等更带着浓郁的地方特色。《翘袖折腰舞》、《棉花歌》、《骑龙抱虎》、《戚姬菜》等众多传说故事，已成为戚姬传说及汉文化研究的重要来源。
加强对戚姬传说的研究和保护，有利于戚姬传说对汉文化影响的研究，有利于提高人们对真、善、美的理解和认识，有利于发展和弘扬优秀的民族民间传统文化，与构建和谐社会相辅相成。
