三江口放水灯的习俗始于西施由越入吴时。相传，七月十五那天，西施入吴时经过三江口。当时去吴国时用竹筏至三江口换船，时值二更，族长们鸣锣唤起村民，用灯笼火把迎接西施娘娘。娘娘换船北去时，村民点燃禾草，投于江面。燃着的成堆稻草，随船而去，以礼送
娘娘，并且相沿成俗，每年的这一天，三江口村民摺灯点烛，放于水面，任其游弋。又有说，是三江口放水灯吓退了伍子胥的潮兵。
三江口水灯，由早期的草禾点燃后逐步发展成现在的水灯，用竹篾做成架子，裱糊以新纸，下托以泡沫塑料，上再置蜡烛或菜油灯芯，可点燃排放。每至七月十五日夜，三江口村民均要在浦阳江上放水灯。风俗沿习至今，更成了浦阳江两岸、三江口村民的主要节日之一。
2010年10月，被列入第四批绍兴市非物质文化遗产名录。
