唐三彩烧制技艺是我国陶瓷史上浓墨重彩的一笔。唐三彩因最初以黄、绿、白三色为基本釉色组而得名，又因其珍品大量出土于唐东都——洛阳，故又有“洛阳唐三彩”之称（著名古器物学家罗振玉和王国维命名）。在2008年，唐三彩烧制技艺被列入国家级非物质文化遗产名录。
唐三彩的诞生距今已有1300多年的历史，它汲取了中国国画、雕塑等工艺美术的特点，用堆贴、刻画等形式的装饰图案，以历史悠久、技术精湛、造型优美、形象逼真、色彩绚丽、古朴典雅而闻名中外，成为中国陶瓷史上的一颗璀璨明珠。唐三彩的“三彩”并不仅仅指黄、绿、白三种颜色，而是多彩之意，在同一个器物上，一般是黄、绿、白或黄、绿、蓝、赭、黑等基本釉色同时交错使用，形成绚丽多彩的艺术效果。唐三彩是一种多色彩的低温釉陶器，它是以细腻的白色黏土作胎料，用含铅、铝的氧化物作熔剂，用含铜、铁、钴等元素的矿物质作着色剂，其釉色呈黄、绿、蓝、白、紫、褐等多种色彩。
唐三彩最早是在洛阳发现的。河南洛阳是中华文明的重要发祥地，拥有5000多年的悠长历史，多个王朝先后在此立都。西边一步之遥，是著名的仰韶文化遗址，城外邙山上，有数千年的王侯陵墓。各种寺庙、碑碣、石窟、城楼，层层叠叠，一展华夏文明的厚重。“生于苏杭，葬于北邙。”在古代，洛阳北部的邙山因为土厚水深、风景优美而成为人们十分向往的长眠之乡，从而在邙山留下了成千上万座古墓葬。
1905年——1909年，陇海铁路修筑期间，洛阳北邙山一带因工程而毁坏了一批唐代墓葬，发现了数目众多的唐三彩随葬品。然而当时人们对这些陶俑并不感兴趣，甚至认为挖到陪葬用的明器不吉利，遂当场将其砸碎。后来，洛阳一些古玩商将这些彩色陶俑送往北京琉璃厂古玩市场，一些做古董生意的商家以独到的眼光打量着这些从来没有见过的彩色釉陶，详细询问了这些彩陶的出处之后，便很有把握地断定，这些带釉彩陶是唐代最为流行的艺术品。国学大师罗振玉、王国维等也很快发现了它的价值，这种彩色釉陶得到他们的高度重视和赞赏。
常见的出土唐三彩陶器有三彩马、骆驼、仕女、乐伎俑、枕头等。尤其是三彩骆驼，背载丝绸或驮着乐队，仰首嘶鸣；赤髯碧眼的骆俑，身穿窄袖衫，头戴翻檐帽，再现了中亚胡人的生活形象，使人联想起当年骆驼行走于“丝绸之路”上的景象。
现代陶瓷史上认为，唐三彩在唐代陶瓷史上是一个划时代的里程碑。在唐以前，大多数陶瓷器只有单色釉，最多就是两色釉的并用。两色釉出现于汉代，就是黄色和绿色的两种釉彩在同一器物上的使用。唐朝是我国历史上统一时间最长、国力最强盛的朝代之一，是中国封建社会的鼎盛时期。唐朝在经济上繁荣兴盛，文化艺术上群芳争艳，唐三彩就是这一时期产生的一种彩陶工艺品，它以造型生动逼真、色泽艳丽和富有生活气息而著称。
【历史溯源——初创、鼎盛及衰退变迁】
唐三彩烧制技艺始于唐初，千年的时光辗转，唐三彩烧制技艺从初创走向成熟时期、高峰时期和衰退时期三个历史阶段，这三个历史阶段与通常划分的唐代三个重要历史时期即初唐、盛唐、晚唐大致相同。
初创时期。公元七世纪初到八世纪即武德年间至武则天执政以前，是唐三彩在唐代漫长烧造过程中的初创时期。其大量制作的多为单一色釉而不是色彩斑斓的三彩陶器，品种较为单一。这个时期的产品以陕西礼泉县唐太宗时代的名将张士贵墓出土的釉陶器和郑仁泰墓出土的彩绘釉陶器为代表。但这两墓出土的陶器还不能算是典型的唐三彩陶器。
鼎盛时期。第二阶段为武则天上台到唐玄宗统治时期，即公元八世纪初到八世纪中叶，这一阶段包括了开元天宝和整个盛唐时代。随着唐朝国力的强盛，唐三彩陶器也随之进入鼎盛时期。因为经济的发展，厚葬之风随之滋漫，无论皇亲国戚、文武大臣还是平民百姓，都有唐三彩陪葬。现今所见的唐三彩陶器，大量的都出于这一时期，其烧制数量之多，质量之精，代表了唐三彩烧造的最高水平。
衰退期。公元八世纪中叶到十世纪初，“安史之乱”导致了唐王朝政权的动摇，政治经济严重衰退，唐三彩的制作也随之进入了衰退期，典章制度和厚葬之风一去不复返。唐三彩的烧造已成了强1之末，随着唐政权的衰亡，唐三彩也结束了它的历史使命。
唐代以后，唐三彩的制作工艺在北方地区流传繁衍，其中包括契丹民族的三彩和北宋三彩，还有金代的金三彩等。但它们的艺术水平与唐三彩相比较为逊色，风格也有较大的区别。明清时期，虽然三彩器物越来越少，但三彩工艺并未失传。明清时期的殿堂、陵墓、寺庙都用琉璃制品装饰，其实，琉璃与三彩制作技艺基本相同。
【风格变化——与时代紧密相联】
隋唐时期是中国古代艺术风格发生重大变化的时期，唐三彩在不同的历史时期有着其不同的艺术风格。
“初唐时期的陶三彩女俑脸型清秀，瘦削，身材苗条，衣服贴在身体上，表现了继承魏晋南北朝以来的曹衣出水的艺术风格。盛唐时期的女俑，大髻宽衣，丰厚为体人物形象为之一变。以胖为美成为时代风尚。陶俑、三彩俑的塑造也就体现了这种时代风尚。西安中堡村唐墓女俑惟妙惟肖地塑造了以胖为美的人物形象。属于吴带当风的时代风格。”
这种艺术风格的变化，都与当时的社会文化风貌息息相关，也间接体现出唐三彩烧制技艺的文化渊源。
【复杂工艺——二次烧制、多色变化】
唐三彩烧制技艺十分复杂，有三十多道工序。首先要将开采来的矿土经过挑选、舂捣、淘洗、沉淀、晾干后做坯，用含铜（釉为绿色）、铁（赭黄色）、钴（蓝色）、锑（浅黄）等矿物作为釉料的着色剂。有的一色单用，有的多色搭配使用。
唐三彩的烧制采用的是二次烧成法。将做的坯体，装在窑内烧至1000——1100度左右，取出施彩，然后再放进烧窑内烧至850——950度即可。唐三彩釉质的主要成分是硅酸铅，由于铅釉的流动性强，在烧制的过程中釉面向四周扩散流淌，各色釉互相浸润交融，形成自然而又斑驳绚丽的色彩。还采用了印花、贴花、刻花、雕塑等传统技法，巧妙地做成各种富丽堂皇、生动传神的陶器。
釉烧出来以后，有的人物需要再开脸，所谓的开脸就是人物的头部仿古产品是不上釉的，它要经过画眉、点唇、画头发。这个过程，唐三彩的产品即告完成。
唐三彩中描金彩的器物格外华丽，这在几处唐代宗亲墓葬出土文物中，显得尤为突出。在北京故宫博物院和陕西博物馆收藏的唐三彩骆驼俑、骆驼载乐俑都是十分珍贵的写实作品。这些骆驼俑高达一米左右，或昂首阔步，或四足伫立，显得雍容华贵、气魄非凡，烧制工艺都相当成功。这些产自中亚的双峰驼往返于丝绸之路，不仅充当载重工具，更因其“异域”形象受到当时中原人士的喜爱，生动地反映出当时中外贸易和乐舞百戏的活跃程度。可以说，唐三彩的装饰和造型手法大大地突破了以往单色釉陶器的单调、粗糙、呆板的局限，用写实和浪漫主义的形象（如各种人俑、动物俑、镇墓兽等）为后人呈现了民族文化交融、对外交往频繁的盛唐气象。
【基本成型——轮制、模制及雕塑】
唐三彩的基本成型方法包括轮制、模制、雕塑三种，在一件器物上，几种方法往往结合使用。
轮制，是用轮车制作陶瓷器的方法。主要构件是一个木质圆轮，轮下有立轴，立轴下端埋入土内，上端有枢纽，便于圆轮旋转。操作时，拨动圆轮使之平稳地旋转，利用轮车的旋转力，用双手将坯泥拉成所需的形状。轮制法始于新石器时代大汶口文化晚期，制作的器物器形规整。日用器皿中杯、盘、碗、碟、瓶、炉、壶、罐等，多采用轮制成型。
模制，与近代陶瓷制造业中的手法挤浆法相类似。多用于制作形状简单的小件物品。模制成型分单模和合模两种。单模是将泥料放入模子后挤而成，这种单模适合于器物上装饰用的贴花及其他小附件。双模是用两个半模压制后对接而成，合模适用于生活器皿、佣、动物及较复杂的器物构件。
雕塑成型多适用于大型的佣类和复杂的器皿。
一件较为复杂的三彩器的制作，需要用多种成型手段。
【特点——造型、釉色以及胎质】
唐三彩的特点可以归纳为三个方面，造型、釉色以及胎质。
造型。唐三彩的造型丰富多彩，一般可以分为动物、生活用具和人物三大类，而其中尤以动物居多。唐三彩器物形体圆润、饱满，与唐代艺术的丰满、健美、阔硕的特征是一致的。在人物俑中，武士肌肉发达，怒目圆睁，剑拔1张；女俑则高髻广袖，亭亭立玉，悠然娴雅，十分丰满。动物以马和骆驼为多。在我国古代马是人们重要的交通工具之一，战场上需要马，农民耕田需要马，交通运输也需要马，所以唐三彩出土的马比较多。唐三彩马的造型比较肥硕，马的品种是从西域进贡而来，和我们看到的马的形状不大相同，马的臀部比较肥，颈部比较宽。唐马的造型特点是以静为主，但是静中带动。一匹静立的马，但是通过马的眼部的刻画，马的眼部是刻成三角形的，眼睛是圆睁的，然后马的耳朵是贴着的，它好像在静听或者听到有什么动静一样，通过这样的细部刻画来显示出来唐马的内在精神和内在的韵律，可见匠人们高超的制作工艺。其次就是骆驼也比较多，这可能和当时中外贸易有关，骆驼是长途跋涉的交通工具之一，且丝绸之路沿途需要骆驼作为交通工具。所以说，匠人们把它反映在工艺品上。
釉色。唐三彩的另外一个特点就是釉色。作为一件器物上同时使用黄绿白三种釉色，这是首创，但是匠人们又巧妙地运用施釉的方法，黄、绿、白三色，交错、间错地使用，然后在高温下经过高温烧制以后，釉色又浇融形成独特的流窜工艺，出窑以后，三彩就变成了很多的色彩，它有原色、有复色、有兼色，人们能够看到的就是斑驳淋漓的多种彩色，这是唐三彩釉色的特点。
胎质。唐三彩胎质白中泛浅红、浅黄色。胎土细、实，含有矿物杂质。由于大多从墓0土，历经千年时间，器物露胎处有风化现象；仿品多为瓷胎或以石膏为胎，胎质洁白、细腻，无风化现象。杂质少，叩之声音响亮，上手手感较重。
【类型——人物、动物与器物为主】
唐三彩种类很多，主要分为人物、动物和器物三种。人物有文臣、武将、贵妇、男僮、女仆、艺人、胡人等。动物有马、骆驼、牛、羊、狮、虎等。器物有盛器、文房用具、室内用具等。
人物塑像（包括人首兽身的镇墓兽）
人物塑像亦即是我们通常所说的俑类，唐三彩的俑有多种，大型作品如文官俑、武士俑、天王俑，还有人首兽身的镇墓俑或镇墓兽。中小型作品如男立俑、女立俑、骑马男俑、骑马女俑、胡俑、戏弄俑等。文官俑、武士俑、天王俑、及镇墓兽通三彩鸭式杯、唐三彩骆驼载乐俑唐常出土于身份很高的皇亲国戚和官吏墓中，这些作品一般身材很高，有的七八十厘米，有的可达一百多厘米。
动物塑像（包括飞禽走兽）
除各式陶俑外，唐三彩中的动物塑像也是丰富多采的，在各种动物塑像中，马和骆驼最为引人注目。在唐三彩0现如此之多的马和骆驼，是与当时的社会发展历史相一致的。集中反映了当时发达的交通运输业。唐三彩中还有其它造型的动物诸如：猪、羊、兔、鸡、鸭等应有尽有。
生活用具
唐三彩中最常见的是那些与生活密切相关的器具，如盘、三足盘、洗、碗、壶、罐、瓶、尊、钵、枕等。
模型
唐三彩中还有一种模型类制品，作为陪葬品中的一个方面，唐三彩模型的多样化是显而易见的，为了使那些已死去的人过与生前相同的生活，一些有身份的人墓中通常会被安排置放各种不同的模型，为在历代墓葬中均可见到。
【艺术魅力】
最能与时代文化溶为一体的要数唐朝的陶瓷艺术，唐三彩最能体现时代文化。中国古代瓷器自从在东汉末年以来，经历了一千多年，其间经过三国两晋南北朝和隋唐的发展时期，宋代的黄金时期，到了明代，瓷器设计和制作已经达到了高峰时期，可谓渊源流长。中国陶瓷艺术的发展史，无不体现每个时代的政治、经济、文化对陶瓷的影响：秦汉的雄强，唐的雍容大度，宋的严谨，元的豪放，明的优雅，清的精巧，都融进了文化生活录当中。
而唐三彩烧制技艺更是唐代艺术的象征。唐三彩是中国陶瓷史上处在从陶到瓷、从单色到多彩衍化的关键点；唐三彩烧制技艺是那个时期的工匠惊人的艺术洞察力和表现力的卓越体现，使其作品充盈着文化的张力；更重要的是唐三彩如一缕清风，自远古而来，携带着那个时代的历史、思维、信仰、风尚和审美，富丽堂皇，雍容华贵，在中国元素中透出异域风情，折射出那个时代文化开放、包容、吸纳、融合的力量！
唐三彩在古代是冥器，用于殉葬。新中国成立以来随着人们对唐三彩的关注增多，以及唐三彩复原工艺的发展，人们热衷于文房陈设，是馈赠亲友的良品。外宾及国内游客来洛阳观光时，无不带回三彩制品作为纪念，国家领导人出国访问时，多以唐三彩作为馈赠礼品，洛阳人也多用唐三彩作为重要礼品赠送亲朋。
唐三彩作为传统的文化产品和工艺美术品，不仅在中国的陶瓷史上和美术史上有一定的地位，而且它在中外的文化交流上也起到了相当得要的作用。印度、日本、朝鲜、伊朗、伊拉克、埃及、意大利等十多个国家都曾发现唐三彩。唐三彩早在唐初就输出国外，深受异国人民的喜爱。这种多色釉的陶器以它斑斓釉彩，鲜丽明亮的光泽，优美精湛的造型著称于世。据考古界的挖掘，在丝绸之路、地中海沿岸和西亚的一些国家都曾经挖掘出来过唐代三彩的器物碎片。那么这种文化传流到国外也对他们的陶瓷业也带来了一定的影响，包括在日本和朝鲜。日本奈良时期曾经仿制中国的三彩制作出来过三彩器物，当时被称为奈良三彩，朝鲜的新罗时期也仿造中国的三彩制作过三彩的器物，叫新罗三彩。
正因为唐三彩有如此的魅力，随着旅游业的进一步发展，国际、国内市场的开放，喜爱和收藏唐三彩的人越来越多。
