挠羊赛

　　挠羊赛是山西省忻州市一带盛行的以活羊做为奖品的摔跤比赛。1960年在全国文教群英大会上，忻州(当时称忻定县)获得“摔跤之乡”的美称。

　　据《旧五代史》记载，忻州远在唐朝就已有群众性的“角抵”活动。考古学家、文博研究员李有成先生考证，“挠羊赛”起源于明洪武二年（1369年），是由忻州传统的“角抵”演变而来。当时忻州的民俗风情是“安家先安神，建宅先建庙”，出现了村村有寺庙、巷巷有神堂的现象。每座寺庙都定期或不定期地举办盛大庙会，“酬神演戏，角抵斗胜，蔚然成风。”角抵斗胜者连续摔倒六个人之后，奖给祭祀“神灵”的活羊一只，获胜者将羊高高举起，绕场一周，向“神灵”表示敬意，向观众致以谢意。这一竞技活动民间就称之为“挠羊赛”（忻州方言“挠”即举起的意思）。“挠羊赛”在近千年的流传中，与忻州人民生活密切相关，当地有“立了秋，挂锄钩，唱戏挠羊放牲口”的民谣。

　　传统挠羊赛的选手不着跤衣，上身- ，不论体重轻重、年龄大小。主办方聘请有经验的老者作为比赛裁判。比赛时，除脚以外的身体部位不能着地，否则判输。比赛一跤定胜负，失利者下场，胜利一方留在台上接受下一位选手的挑战。连续摔倒五人则被称作“好汉”，而连胜六人的选手将被誉为“挠羊汉”（五和六据说与关羽过五关斩六将有关）。“好汉”和连胜三人以上的选手也有奖品。现今的比赛一般沿袭传统规则，变化不大。